contre-maître s. m. (kon-tre-mê-tr')
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1Terme de marine. Autrefois le troisième officier de manœuvre à bord, qui était au-dessous du maître et du second maître d'équipage. Aujourd'hui, cette dénomination est remplacée par celle de second maître de deuxième classe.
Je me souviens d'avoir entendu dire à vos ministres, au cardinal Dubois, que le czar n'était qu'un extravagant, né pour être contre-maître d'un navire hollandais
Voltaire, Lett. Chauvelin, 3 oct. 1760
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2Celui qui dirige les ouvriers dans les grandes fabriques.
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3Famille de petits oiseaux du Paraguay, ressemblant aux fauvettes.
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Au plur. Des contre-maîtres.
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Étymologie
Contre dans le sens de à côté, inférieur, et maître.