couvée dans le Littré

1Les œufs qu'une femelle d'oiseau couve en même temps. Il y avait tant d'œufs à la couvée.

• Achetait un cent d'œufs, faisait triple couvée La Fontaine, Fabl. VII, 10

2Les petits éclos.

• Notre alouette de retourTrouve en alarme sa couvée La Fontaine, ib. IV, 22
• On ne voit pas que le coq se mette aucunement en peine de la couvée J.-J. Rousseau, Inég. note M
• Poëte, prends ton luth ; c'est moi, ton immortelle,Qui t'ai vu cette nuit triste et silencieux,Et qui, comme un oiseau que sa couvée appelle,Pour pleurer avec toi descends du haut des cieux Alfred de Musset, Poésies nouvelles, la Nuit de mai

3Fig. et familièrement. Il se dit de certaines gens et de leur famille. Toute la couvée n'en vaut rien.

• Quelle tristesse de se séparer de ce qui est bon, et quelle joie de voir partir une foule de Provençaux tels que vous me les nommez ! Ne vous souvient-il point de la couvée [visite nombreuse] de Fouësnel, et comme nous tirions agréablement le jour et le moment de leur bienheureuse sortie ? Mme de Sévigné, 346
• Et vous souhaite toute sorte de bonheur et à cette jolie couvée qui est sous votre aile, et qui vous doit donner tant de plaisir et de consolation Mme de Sévigné, t. VIII, lett. 762, dans POUGENS

Les œufs couvés par la poule. Un œuf couvé.

• Fig. Des desseins longtemps couvés éclatèrent enfin.

• Un œuf couvé se dit quelquefois au lieu de œuf couvi.