flotte dans le Littré

1Réunion d'un certain nombre de bâtiments marchands ou de vaisseaux de guerre, destinés à naviguer ensemble.

• ....Lorsque, les chassant du port qui les recèle, L'Aulide aura vomi leur flotte criminelle Racine, Iphig. V, 4
• Que ferait-on du vin et de l'eau-de-vie, depuis que les Hollandais et les Anglais n'en vont point charger des flottes entières à Bordeaux, à la Rochelle, à Nantes, si les femmes, devenues grandes buveuses, n'en faisaient une horrible consommation ! BAYLE, Lett. à l'abbé Dubois, 3 janv. 1697
• Ce sont les Anglais qui les premiers ont rangé leurs forces navales en bataille dans l'ordre où l'on combat aujourd'hui ; et c'est d'eux que les autres nations ont pris l'usage de partager leurs flottes en avant-garde, arrière-garde et corps de bataille Voltaire, Louis XV, 8
• Les flottes guerrières sont sur l'océan ce que sont les forteresses et les remparts pour les citoyens des villes Raynal, Hist. phil. XVIII, 49

• Aller de flotte, aller de conserve, ou en compagnie.

• On a dit autrefois métaphoriquement : la flotte est arrivée, pour signifier qu'on a reçu de l'argent après avoir attendu quelque temps ; par allusion aux flottes des Indes.

2La force navale d'une nation. C'est un des meilleurs officiers de la flotte.

3Dans le langage populaire, il signifie quelquefois grand nombre. Il en est arrivé une flotte. Ils étaient là une flotte de badauds. C'est un sens archaïque.

1Bouées ou tonneaux vides que l'on attache à différents points de la longueur d'un câble pour le tenir suspendu. On dit aussi flotteurs.

2Terme de pêche. Morceau de liége ou autre corps léger qui soutient la ligne et les hameçons à fleur d'eau.

• Se dit aussi de la corde garnie de liége, de roseaux, etc. qui borde certains filets.

3Se dit aussi (du moins en Lorraine) d'un train de bois flottant. La flotte était trop longue et se manoeuvrait difficilement.

Terme de soierie. Subdivision d'une pantine de soie ; il faut deux, trois ou quatre flottes pour faire une pantine.

Rondelle de fer battu qu'on place entre l'épaulement de l'essieu et la roue d'une voiture, et sur laquelle frotte cette roue.

S'est dit d'une cuve d'où on tire la bière pour l'entonner.

1Bois flotté, bois à brûler qui est venu par le flottage.

• Visage de bois flotté, visage pâle, sans couleur.

  • Je ne suis pas un casse mottes, Un visage de bois flotté ; Je suis un dieu bien fagotté DASSOUCY, l'Ovide en belle humeur, dans FR. MICHEL, Argot, au mot poutrône

2Terme de menuiserie. Traverse flottée, traverse non apparente qui passe derrière un panneau.

• Panneaux flottés, panneaux posés à plat.