fondation dans le Littré

1Action d'asseoir les fondements d'un bâtiment. Commencer la fondation d'un bâtiment.

2Par abus. Les fondements mêmes ; en ce sens, il se dit souvent au pluriel. Les fondations ne sont pas bonnes. La fondation n'est pas achevée. Ce bâtiment a trois mètres de fondation.

• Il se dit aussi du fossé, de la tranchée que l'on fait pour y placer les fondements. Creuser la fondation. La fouille des fondations.

3Fig. Action de créer quelque établissement. La fondation d'une colonie. La fondation d'un hôpital. La fondation d'une société savante.

• Je place, avec Caton, la fondation de Rome à la fin de la première année de la VIIe olympiade, qui est l'an du monde 3253 et avant Jésus-Christ 751 Rollin, Traité des Ét. IV, 1
• Depuis la fondation de la monarchie, cette guerre est la seule dans laquelle la France ait été simplement auxiliaire Voltaire, Louis XV, 19
• ....la fondation d'un prix sur une question de chimie immédiatement applicable à la pratique des arts ; car il voulait être utile encore aux sciences et au public après sa mort Condorcet, Montigni.

• Il se dit, surtout au pluriel, de l'établissement même.

  • Il [Pierre 1er] prévoyait ce qui arriverait à ses fondations et à sa nation si l'on suivait après lui ses vues Voltaire, Russie, II, 10
  • Je n'ai, Dieu merci, aucun intérêt dans mes fondations ; j'ai tout fait par pure vanité ; on dit que Dieu a créé le monde pour sa gloire ; il faut l'imiter autant qu'on peut Voltaire, Mme du Deffant, 21 oct. 1770

4Fonds légué pour une œuvre pieuse, ou charitable, ou louable d'une façon quelconque.

• Parcourrai-je les fondations qu'elle a faites en divers lieux ? Fléchier, Aiguillon.
• Il resta donc encore à la piété de la troisième race assez de fondations à faire et de terres à donner Montesquieu, Esp. XXXI, 10
• Il a fait une fondation en faveur des pauvres étudiants qui passent à Bâle, et il l'a faite de son vivant Condorcet, Daniel Bernoulli.

• Se dit très souvent des prix d'académie.