licteur dans le Littré

Nom de douze sergents d'armes de l'ancienne Rome, qui marchaient devant les consuls ou le dictateur, portant des haches enveloppées dans des faisceaux de verges, et toujours prêts à délier les faisceaux, pour fouetter les criminels ou leur trancher la tête ; ils allaient sur une ligne un par un et à quelque distance l'un de l'autre ; ils faisaient faire place au magistrat. Le consul avait douze licteurs, le dictateur en avait vingt-quatre.

• Par extension, satellite, avec l'idée d'une obéissance passive et du meurtre commandé et exécuté.

  • Il parle : ses licteurs vers l'enceinte fataleTraînent les malheureux que sa fureur signale Victor Hugo, Odes, I, 3