miette dans le Littré

1Petite partie qui tombe du pain quand on le mange ou qu'on le coupe.

• Il est vrai, Seigneur, mais les petits chiens mangent au moins sous la table des miettes du pain des enfants Saci, Bible, Évang. St Marc, VII, 28
• Quelques misérables aumônes, faibles et inutiles secours d'une extrême nécessité, que nous répandons d'une main avare, comme une goutte d'eau sur un brasier, ou une miette de pain dans la faim extrême Bossuet, 2e sermon, Pentecôte, 2
• Et comme l'oiseau sans asile,Tu vas glanant de ville en villeLes miettes du pain étranger Lamartine, à Mme Desbordes-Valmore.

• Fig.

  • Vous disiez qu'elle [Pauline, la fille de Mme de Grignan] avait un esprit qui dérobait tout.... elle a entendu M. de Vendôme.... et se saisit ainsi de toutes les miettes qui tombent, dont elle vous surprend dans les occasions Mme de Sévigné, mars 1690

• Mettre en miettes, briser, mettre en pièces.

  • Tout concourait dans M. le duc d'Orléans à ce qu'il fût ravi de se voir enfin en état de briser un colosse [les bâtards] sous lequel il avait été si près d'être écrasé, et de pouvoir le mettre en miettes Saint-Simon, 450, 56
  • À propos de folies, on m'a mandé que la moitié de Paris croyait fermement que, ouï le rapport de M. de Lalande, une comète passerait aujourd'hui, 20 de mai, au bord de notre globule, et le mettrait en miettes Voltaire, Lett. d'Alemb. 20 mai 1773

2Un très petit morceau de quelque chose à manger. Vous ne lui en avez donné qu'une miette.

• La cigogne au long bec n'en put attraper miette La Fontaine, Fabl. I, 18
• Nul ne court à leur aide [des pauvres] ; hélas ! ils ne vous demandent que le superflu, quelques miettes de votre table, quelques restes de votre grande chère Bossuet, Sermons, Impénit. fin. 3

• Fig.

  • Ce monde-ci est une grande table où les gens d'esprit font bonne chère ; les miettes sont pour les sots, et, certainement, vous êtes homme d'esprit Voltaire, Lett. au P. Menou, jésuite, 11 juill. 1760
  • M'est-il tombé des miettes de fortune,Tout bas je dis : ce pain ne m'est pas dû Béranger, à mes amis ministres.