1opercule s. m. (o-pèr-ku-l')
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1Terme de botanique. Espèce de couvercle qui ferme l'urne des mousses.
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2Terme d'ichthyologie. Appareil osseux composé de quatre pièces, qui, dans beaucoup de poissons, couvre et protége les branchies.
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Il se dit aussi pour les oiseaux.
Les ouvertures des narines qui se trouvent à la base du bec, sont plus qu'à demi recouvertes par un opercule de même couleur que le bec, mais d'une substance plus molle
Buffon, Ois. t. IV, p. 188
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3Terme de conchyliologie. Pierre calcaire ou cornée qui sert à fermer plus ou moins complétement l'ouverture de certaines coquilles univalves.
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4Terme d'artillerie. Plaque de métal qui, dans certains obus à balles, sépare la cavité où sont contenues les balles de celle qui renferme la poudre.
Étymologie
Lat. operculum, de operire, couvrir.