patriarcat s. m. (pa-tri-ar-ka le t ne se prononce pas et ne se lie pas)
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1Dignité des évêques qui se nomment patriarche.
Le temps à tout changé : les papes sont devenus de grands souverains ; Rome, le centre de la politesse et des arts ; l'Église latine, savante ; et le patriarche de Constantinople n'est plus qu'un esclave, évêque d'un peuple esclave
Voltaire, Mœurs, 31
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2Étendue de pays soumise à la juridiction d'un patriarche.
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3Durée de l'autorité d'un patriarche.
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4Se dit, dans le système de Fourier, de la 3e des sept périodes de l'enfance du genre humain. Le patriarcat succède à la sauvagerie et se trouve remplacé par la barbarie.
Étymologie
Patriarche. On trouve au XVe et au XVIe siècle patriarchie.