portail s. m. (por-tall, ll mouillées)
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Façade d'une église où est la porte principale.
Le portail de Saint-Gervais, chef-d'œuvre d'architecture.... et qui devrait immortaliser le nom de Desbrosses, encore plus que le palais du Luxembourg, qu'il a aussi bâti
Voltaire, Temple du goût.
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Au plur. Des portails.
Remarque
1. On a dit portal encore au XVIIe siècle : 2. Au XVIIe siècle, on disait au pluriel indifféremment portails et portaux.
Étymologie
Berry, portal, portau ; wallon, poirtâ, poirtau ; bas-lat. portale ; du lat. porta, porte.