prête-nom dans le Littré

1Celui qui, sans entrer dans le fond d'une affaire, en paraît le principal acteur, et signe un acte où le véritable contractant ne veut pas paraître. Les fermes générales du roi s'adjugeaient à des prête-noms, et chaque bail était distingué par le nom d'un contractant imaginaire.

2Il se dit aussi de celui qui prête son nom à un écrit qu'il n'a pas fait, à un mot qu'il n'a pas dit, etc.

• M. de Thibouville ne peut-il pas connaître des jeunes gens de bonne volonté, parmi lesquels il choisirait un prête-nom ....qui lirait la pièce aux comédiens comme si elle était de lui ? Voltaire, Lett. d'Argental, 6 févr. 1771
• Réclame le mot s'il prospère,Et, s'il déplaît, le laisse au prête-nom Delille, Convers. I

• Au plur. Des prête-noms.