séve dans le Littré

1Terme de botanique. Liquide que les racines puisent et absorbent dans le sein de la terre, pour le faire servir à la nutrition du végétal. La séve ascendante. La séve descendante.

• De quelque façon qu'on intercepte la séve, on est sûr de hâter les productions des arbres, surtout l'épanouissement des fleurs et la production des fruits Buffon, Hist. nat. Intr. Œuv. t. VIII, p. 283
• M. Hales, dans son admirable statique des végétaux, a très bien prouvé que les feuilles sont les principaux organes de la transpiration ; il les a regardées comme les puissances qui élèvent la séve Bonnet, Consid. corps org. Œuv. t. V, p. 296, dans POUGENS.
• J'ai pu juger, à l'œil, de la rapidité de la séve dans les plantes que j'ai abreuvées de liqueurs colorées Bonnet, ib. t. V, p. 295

• En séve, en pleine séve, durant le temps où la séve est en mouvement dans les végétaux. Arbre en séve.

  • On n'a point observé que ce bois, quoique coupé en pleine séve, ait été piqué des vers Buffon, Expér. sur les végét. 2e mém.

2Par extension, certaine force qui rend le vin agréable. Ce vin est trop vieux, il n'a plus de séve.

• De vous parler.... d'un vin à séve veloutée Molière, Bourg. gent. IV, 1
• Oui, je gagerais bien que, chez le commandeur,Villandri priserait sa séve et sa verdeur Boileau, Sat. III

3Fig. Il se dit des choses intellectuelles ou morales qui ont quelque chose comparé à la séve du vin. Il y a de la séve dans cet ouvrage.

• Ce qui jette l'âme dans un labyrinthe et un entortillement qui ôte toute la droiture de nos actions et toute la bonne séve de la piété Bossuet, États d'orais. V, 9
• À quatre-vingt-six ans, M. de Mirabaud avait encore le feu de la jeunesse et la séve de l'âge mûr Buffon, Rép. à Watelet, Œuv. t. X, p. 32
• La première séve de l'enthousiasme créateur D'Alembert, Œuv. t. VII, p. 259
• Sa séve, nuit et jour, s'épuisait aux orgies Victor Hugo, Crépuscule, 13

• En mauvaise part.

  • Ici se cache une séve maligne et corrompue sous l'écorce de la politesse La Bruyère, IX.