vêpres s. f. pl. (vê-pr')
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1Terme de liturgie catholique. Heures de l'office divin, qu'on disait autrefois sur le soir, et qu'on dit maintenant pour l'ordinaire à deux ou trois heures après midi. Dire vêpres. Chanter vêpres en musique. Sonner les vêpres.
Il y a beaucoup de gens qui entendent le sermon de la même manière qu'ils entendent vêpres
Pascal, Pens. VII, 36, éd. HAVET.On me paraît moins dévot : hier l'on ne voulut pas de vêpres
Mme de Maintenon, Lett. au cardin. de Noailles, 9 sept. 1698Quelle foule, bon Dieu ! c'est comme chez nous à la sortie de vêpres
PICARD, Provinc. à Paris, II, 1
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Il ne va ni à vêpres ni à messe, se dit d'un homme qui n'est pas bon catholique.
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2Vêpres siciliennes, nom qu'on a donné au meurtre que les Siciliens firent des Français, le jour de Pâques de l'année 1282, au premier coup de vêpres, pendant que Charles d'Anjou, frère de saint Louis, était roi de Naples et de Sicile.
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Vêpres corsiques, surprise d'un corps de 400 Français.
Les Corses appelèrent cette journée les vêpres corsiques, quoique ce ne fût qu'une faible imitation des vêpres siciliennes
Voltaire, Louis XV, 40
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3Vêpres de tournoi, dernier épisode d'un tournoi.
Étymologie
Picard, vêpe, vêpre, wêpe, vieppe, soir ; provenç. vespre, soir, vespras, vêpres ; espagn. visperas, vêpres ; portug. vesperas, vêpres ; ital. vespro ; du lat. vesperem, soir ; grec, ἕσπερος ; éolien φέσφερε, AHRENS, (Dial. I, 32) ; gaél. feasgar, soir. On a dit vesprée au XVIe siècle.