zélateur dans le Littré

1Celui, celle qui agit avec zèle pour quelque chose ou quelqu'un.

• Le prophète disait : mon zèle me dévore ; mais combien de prétendus zélateurs ou zélatrices pourraient dire : mon zèle, au lieu de me dévorer moi-même, dévore les autres! Bourdaloue, Pensées, Défauts à éviter dans la dévotion, t. I, p. 433
• Ce roi [David] selon le cœur de Dieu, observateur de ses ordonnances, zélateur de sa sainte loi Fléchier, Duc de Montaus.
• Ce ne sont plus ces anciens zélateurs de la liberté, uniquement attentifs au bien public et à la gloire de la nation Rollin, Hist. anc. Œuv. t. VII, p. 54, dans POUGENS
• J'entends les zélateurs de Boileau s'écrier que je lui préfère Ronsard Marmontel, Œuv. t. v, p. 199

• Adj.

  • Les plus capables, ceux qui tempéreraient le mieux par leurs sages réflexions l'esprit zélateur de l'assemblée [des états généraux], craindront de se commettre avec elle Saint-Simon, 465, 82

2Membre d'une secte juive qui existait à Jérusalem sous Titus.

3Titre d'office dans quelques ordres religieux, consistant à veiller avec zèle sur la conduite des novices et des jeunes profès.

• Zélatrice, nom, parmi les religieuses ursulines, d'un office qui répond à celui de procureur dans les communautés d'hommes.