Imitation De Jésus-Christ, 1656· Livre premier
Chapitre Xiii
De la résistance aux tentations.
Tant que le sang bout dans nos veines,Tant que l’âme soutient le corps,Nous avons à combattre‖ et dedans et dehorsLes tentations et les peines.Aussi, toi qui mis tant de mauxAu-dessous de ta patience,Toi qu’une sainte expérienceEndurcit à tous leurs assauts,Job, tu l’as souvent dit‖ que l’homme sur la terreTrouvoit toute sa vie‖ une immortelle guerre.
Il doit donc en toute saisonTenir l’œil ouvert sur soi-même,Et sans cesse opposer‖ à ce péril extrêmeLa vigilance et l’oraison :Ainsi jamais il n’est la proieDu lion toujours rugissant,Qui pour surprendre l’innocent,Tout à l’entour de lui tournoie,Et ne dormant jamais,‖ dévore sans tarderCe qu’un lâche sommeil‖ lui permet d’aborder.
Dans la retraite la plus sainteIl n’est si haut détachementQui des tentations‖ affranchi pleinementN’en sente quelquefois l’atteinte ;Mais il en demeure ce fruitDans une âme bien recueillie,Que leur attaque l’humilie,Leur combat la purge et l’instruit :Elle en sort glorieuse,‖ elle en sort couronnée,Et plus humble, et plus nette,‖ et plus illuminée.
Par là tous les saints sont passés :Ils ont fait profit des traverses ;Les tribulations,‖ les souffrances diverses,Jusques au ciel les ont poussés.Ceux qui suivent si mal leur traceQu’ils tombent sous les moindres croix,Accablés qu’ils sont de leur poids,Ne remontent point vers la grâce ;Et la tentation‖ qui les a captivésLes mène triomphante‖ entre les réprouvés.
Elle va partout, à toute heure :Elle nous suit dans le désert ;Le cloître le plus saint‖ lui laisse accès ouvertDans sa plus secrète demeure.Esclaves de nos passionsEt nés dans la concupiscence,Le moment de notre naissanceNous livre aux tribulations,Et nous portons en nous‖ l’inépuisable sourceD’où prennent tous nos maux‖ leur éternelle course.
Vainquons celle qui vient s’offrir,Soudain une autre lui succède ;Notre premier repos‖ est perdu sans remède,Nous avons toujours à souffrir :Le grand soin dont on les éviteSouvent y plonge plus avant ;Tel qui les craint court au-devant,Tel qui les fuit s’y précipite ;Et l’on ne vient à bout‖ de leur malignitéQue par la patience‖ et par l’humilité.
C’est par elles qu’on a la forceDe vaincre de tels ennemis ;Mais il faut que le cœur,‖ vraiment humble et soumis,Ne s’amuse point à l’écorce.Celui qui gauchit tout autourSans en arracher la racine,Alors même qu’il les décline,Ne fait que hâter leur retour ;Il en devient plus foible,‖ et lui-même se blesseDe tout ce qu’il choisit‖ pour armer sa foiblesse.
Le grand courage en Jésus-ChristEt la patience en nos peinesFont plus avec le temps‖ que les plus rudes gênesDont se tyrannise un esprit.Quand la tentation s’augmente,Prends conseil à chaque moment,Et loin de traiter rudementLe malheureux qu’elle tourmente,Tâche à le consoler‖ et lui servir d’appuiAvec même douceur‖ que tu voudrois de lui.
Notre inconstance est le principeQui nous en accable en tout lieu ;Le peu de confiance‖ en la bonté de DieuEmpêche qu’il ne les dissipe.Telle qu’un vaisseau sans timon,Le jouet des fureurs de l’onde,Une âme lâche dans le mondeFlotte à la merci du démon ;Et tous ces bons propos‖ qu’à toute heure elle quitteL’abandonnent aux vents‖ dont sa fureur l’agite.
La flamme est l’épreuve du fer,La tentation l’est des hommes :Par elle seulement‖ on voit ce que nous sommes,Et si nous pouvons triompher.Lorsqu’à frapper elle s’apprête,Fermons-lui la porte du cœur :On en sort aisément vainqueur,Quand dès l’abord on lui fait tête ;Qui résiste trop tard‖ a peine à résister,Et c’est au premier pas‖ qu’il la faut arrêter.
D’une foible et simple penséeL’image forme un trait puissant :Elle flatte, on s’y plaît ;‖ elle émeut, on consent ;Et l’âme en demeure blessée :Ainsi notre fier ennemiSe glisse au dedans et nous tue,Quand l’âme, soudain abattue,Ne lui résiste qu’à demi ;Et dans cette langueur‖ pour peu qu’il l’entretienne,Des forces qu’elle perd‖ il augmente la sienne.
L’assaut de la tentationNe suit pas le même ordre en toutes ;Elle prend divers temps‖ et tient diverses routesContre notre conversion.À l’un soudain elle se montre,Elle attend l’autre vers la fin ;D’un autre le triste destinPresque à tous moments la rencontre :Son coup est pour les uns‖ rude, ferme, pressant ;Pour les autres, débile,‖ et mol, et languissant.
C’est ainsi que la providence,Souffrant cette diversité,Par une inconcevable‖ et profonde équité,Met ses bontés en évidence :Elle voit la proportionDes forces grandes et petites ;Elle sait peser les mérites,Le sexe, la condition ;Et sa main, se réglant‖ sur ces diverses causes,Au salut des élus‖ prépare toutes choses.
Ainsi ne désespérons pas,Quand la tentation redouble ;Mais redoublons plutôt‖ nos ferveurs dans ce trouble,Pour offrir à Dieu nos combats ;Demandons-lui qu’il nous console,Qu’il nous secoure en cet ennui :Saint Paul nous l’a promis pour lui ;Il dégagera sa parole,Et tirera pour nous‖ ce fruit de tant de maux,Qu’ils rendront notre force‖ égale à nos travaux.
Quand il nous en donne victoire,Exaltons sa puissante main,Et nous humilions‖ sous le bras souverainQui couronne l’humble de gloire.C’est dans les tribulationsQu’on voit combien l’homme profite,Et la grandeur de son mériteNe paroît qu’aux tentations ;Par elles sa vertu‖ plus vivement éclate,Et l’on doute d’un cœur‖ jusqu’à ce qu’il combatte.
Sans grand miracle on est fervent,Tant qu’on ne sent point de traverse ;Mais qui sans murmurer‖ souffre un coup qui le percePeut aller encor plus avant.Tel dompte avec pleine constanceLa plus forte tentation,Que la plus foible occasionTrouve à tous coups sans résistance,Afin qu’humilié‖ de s’en voir abattuJamais il ne s’assure‖ en sa propre vertu.
Versification
- Forme
- 16 dizains (dizains)
- Rimes
- 16(abbacddcee)
- Mètre
- Octosyllabes et alexandrins (112 de 8, 48 de 12)· profil 8, 6+6
- Strophes
- 16 dizains
- Mots à la rime
- a veines / peines féminine, classiqueb corps / dehors masculine, classiquec maux / assauts masculine, classiqued patience / expérience féminine, classiquee terre / guerre féminine, classiquea saison / l’oraison masculine, classiqueb soi-même / extrême féminine, classiquec proie / tournoie féminine, classiqued rugissant / l’innocent masculine, classiquee tarder / d’aborder masculine, classiquea sainte / l’atteinte féminine, classiqueb détachement / pleinement masculine, classiquec fruit / l’instruit masculine, classiqued recueillie / l’humilie féminine, classiquee couronnée / illuminée féminine, classiquea passés / poussés masculine, classiqueb traverses / diverses féminine, classiquec trace / grâce féminine, classiqued croix / poids masculine, classiquee captivés / réprouvés masculine, classiquea heure / demeure féminine, classiqueb désert / ouvert masculine, classiquec passions / tribulations masculine, classiqued concupiscence / naissance féminine, classiquee source / course féminine, classiquea s’offrir / souffrir masculine, classiqueb succède / remède féminine, classiquec évite / précipite féminine, classiqued avant / au-devant masculine, classiquee malignité / l’humilité masculine, classiquea force / l’écorce féminine, classiqueb ennemis / soumis masculine, classiquec autour / retour masculine, classiqued racine / décline féminine, classiquee blesse / foiblesse féminine, classiquea Jésus-Christ / esprit masculine, classiqueb peines / gênes féminine, classiquec s’augmente / tourmente féminine, classiqued moment / rudement masculine, classiquee d’appui / lui masculine, classiquea principe / dissipe féminine, classiqueb lieu / Dieu masculine, classiquec timon / démon masculine, classiqued l’onde / monde féminine, classiquee quitte / l’agite féminine, classiquea fer / triompher masculine, classiqueb hommes / sommes féminine, équivalentec s’apprête / tête féminine, classiqued cœur / vainqueur masculine, classiquee résister / arrêter masculine, classiquea pensée / blessée féminine, classiqueb puissant / consent masculine, classiquec ennemi / demi masculine, classiqued tue / abattue féminine, classiquee l’entretienne / sienne féminine, classiquea tentation / conversion masculine, classiqueb toutes / routes féminine, classiquec montre / rencontre féminine, classiqued fin / destin masculine, classiquee pressant / languissant masculine, classiquea providence / évidence féminine, classiqueb diversité / équité masculine, classiquec proportion / condition masculine, classiqued petites / mérites féminine, classiquee causes / choses féminine, classiquea pas / combats masculine, classiqueb redouble / trouble féminine, classiquec console / parole féminine, classiqued ennui / lui masculine, classiquee maux / travaux masculine, classiquea victoire / gloire féminine, classiqueb main / souverain masculine, classiquec tribulations / tentations masculine, classiqued profite / mérite féminine, classiquee éclate / combatte féminine, classiquea fervent / avant masculine, classiqueb traverse / perce féminine, classiquec constance / résistance féminine, classiqued tentation / occasion masculine, classiquee abattu / vertu masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.6· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
160 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Imitation De Jésus-Christ, Paris, Librairie de L. Hachette et Cie, 1862· numérisation poesies.net· Sources