LX. « Qu'est-ce que ta sagesse et que ton jugement  »

Victor Hugo· strophes variées, alexandrins, 83 vers

Qu'est-ce que ta sagesse‖ et que ton jugement ?Homme, en ta conscience‖ as-tu, quelque mesurePour peser, pour compter,‖ pour régler, qui soit sûre ?Toi-même, n'es-tu pas‖ ton propre étonnement ?Ce que le genre humain‖ fait misérablementT'effraie, et tu ne sais‖ ce que tu dois en croire.L'homme pour l'homme est nuit.‖ Devant ta propre histoireEntends-tu clairement‖ l'évidence crier ?Voyons. Explique-toi.‖ Quel est le meurtrier :Brutus tuant César,‖ ou César tuant Rome ?Quand même l'âpre Dante‖ et cet autre qu'on nommeTacite, et celui-là‖ qu'on nomme JuvénalSiégeraient dans ton âme‖ ainsi qu'un tribunal,L'un Minos, l'autre Éaque,‖ et l'autre Rhadamante,Tu ne sentirais pas‖ que la lumière augmente,Et que plus de justice‖ avec plus de raisonSe lève dans ton cœur‖ et sur ton horizon.

Voici la bête fauve‖ et la bête de somme,D'un côté l'empereur,‖ de l'autre côté l'homme,Claude et le genre humain,‖ Tibère et l'univers ;L'un est-il plus abject‖ que l'autre n'est pervers ?

Tiens, vois : — comme le soir‖ les nuages s'amassent,Les sombres légions‖ rentrent ; les soldats passent,Aigle et bannière au vent,‖ sous les arcs triomphaux ;Le peuple bat des mains‖ du haut des échafauds ;Ils mêlent aux clairons‖ quelque strophe sauvage :« — Nous sommes compagnons‖ de gloire et de ravage,« O Commode, empereur‖ égal à Jupiter !« Qui donc pourrait compter‖ les vagues de la mer,« Les rois que tu domptas,‖ les murs que nous rompîmes ? »Ils passent, rapportant‖ les dépouilles opimes ;À leur tête est le maître‖ immense, le vainqueur ;Toute Rome à ses pieds‖ n'est plus qu'un vaste chœur ;Il marche précédé‖ de la fanfare altière ;Et le cirque frémit ;‖ dans le noir bestiaireDe grands tigres ouvrant‖ leurs pattes sont debout,Et, pour voir passer l'homme‖ à qui Dieu livre tout,Le César adoré‖ du globe qu'il saccage,Collent leur ventre fauve‖ aux barreaux de leur cage.Et maintenant, César,‖ content du bon accueil,César, dont la lumière‖ est faite avec le deuilDes nations sur qui‖ pèse l'ombre profonde,L'empereur effrayant‖ de cette nuit du monde,En rendant grâce aux dieux,‖ donne au peuple romainUn banquet où l'on va‖ boire du sang humain,Où la brute des bois‖ et Rome souveraine,Joyeuses, rugiront‖ ensemble dans l'arène,Où l'encens fumera‖ parmi les cris plaintifs,Un festin de chrétiens,‖ de martyrs, de captifs,D'esclaves ramenés‖ de l'Etixin ou du Tage,Et le peuple s'attable,‖ et le tigre partage.Qui, du tigre ou de l'homme,‖ est le monstre ? réponds.

Et plus tard, quand des voix‖ diront là-haut : frappons !Quand l'histoire verra,‖ dans la nuit prête à naître,Les vieux démons de l'homme,‖ horribles, reparaître,Et s'écriera, les bras‖ levés au ciel : VoilàCaïn dans Constantin,‖ Nemrod dans Attila !Quand Rome penchera,‖ c'est-à-dire le monde ;Quand, pour tout engloutir,‖ viendront dans la même ondeLa Barbarie affreuse‖ et le Christ radieux ;Quand tout se défera,‖ les lois, les mœurs, les dieux,Quand la ville éternelle,‖ esclave reine, en proieAux eunuques, joyeux‖ d'on ne sait quelle joie,Fera remplir sa coupe‖ avec un rire impurEn entendant le pas‖ d'Alaric sous son mur,Quand Rome n'aura plus‖ que l'immonde énergieD'attendre le viol,‖ les coudes dans l'orgie,Lorsque le sort fera‖ cet éclat d'enivrerCette prostituée‖ avant de la livrer ;Quand la fatalité‖ donnera le scandaleDu visigoth, du hun‖ stupide, du vandale,Qu'est-ce que tu feras,‖ qu'est-ce que tu diras ?Quand les fléaux seront‖ comme des magistrats,Quand l'aube et le tombeau‖ seront mêlés ensemble,Quand tout sera si juste‖ et si cruel qu'il sembleQue Dieu soit le faucheur,‖ que Satan soit la faulx,Quel sage d'entre vous‖ distinguera le fauxDu vrai, le oui du non,‖ le rayon de la foudre,Ce qu'il faut condamner‖ de ce qu'il faut absoudre,Le héros du bandit,‖ l'ange de l'animal,L'affreux débordement‖ du déluge normal,Et du mal et du bien‖ pourra faire la sommeDans cet épouvantable‖ écroulement de l'homme ?

Versification

Forme: Strophes variées
Rimes: 1[abbaa] 39[aa]
Mètre: Alexandrins· profil 6+6
Mots à la rime: a jugement / étonnement / misérablement masculine, classiqueb mesure / sûre féminine, classiquec croire / histoire féminine, classiqued crier / meurtrier masculine, classiquee Rome / nomme féminine, classiquef Juvénal / tribunal masculine, classiqueg Rhadamante / augmente féminine, classiqueh raison / horizon masculine, classiquea somme / l'homme féminine, classiqueb l'univers / pervers masculine, classiquea s'amassent / passent féminine, classiqueb triomphaux / échafauds masculine, classiquec sauvage / ravage féminine, classiqued Jupiter / mer masculine, classiquee rompîmes / opimes féminine, classiquef vainqueur / chœur masculine, classiqueg altière / bestiaire féminine, classiqueh debout / tout masculine, classiquei saccage / cage féminine, classiquej accueil / deuil masculine, classiquek profonde / monde féminine, classiquel romain / humain masculine, classiquem souveraine / l'arène féminine, classiquen plaintifs / captifs masculine, classiqueo Tage / partage féminine, classiquep réponds / frappons masculine, classiqueb naître / reparaître féminine, classiquec Voilà / Attila masculine, classiqued monde / onde féminine, classiquee radieux / dieux masculine, classiquef proie / joie féminine, classiqueg impur / mur masculine, classiqueh énergie / l'orgie féminine, classiquei d'enivrer / livrer masculine, classiquej scandale / vandale féminine, classiquek diras / magistrats masculine, classiquel ensemble / semble féminine, classiquem faulx / faux masculine, classiquen foudre / absoudre féminine, classiqueo l'animal / normal masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 1.6· écart moyen à la rime classique 0.0

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

83 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Œuvres complètes, Paris, collection Bouquins ‒ Robert Laffont, 1986· numérisation poesies.net· Sources