LXXIX. Le Bengali

aPoète au gosier d'or,‖ enfant de nos savanes,6+6bToi qui, fuyant ton nid‖ caché sous l'herbe en pleurs,6+6aTe berçais dans la brise‖ au roulis des lianes,6+6bEt chantais la lumière‖ au front des bois en fleurs ;6+6

aD'où viens-tu pour tomber‖ tremblant à ma fenêtre,6+6bLoin des citronniers verts‖ de notre île d'azur ?6+6aAu pays des palmiers‖ toi que le ciel fit naître,6+6bBengali, d'où viens-tu‖ par un hiver si dur ?6+6

aIl neige ; à mes carreaux‖ la bise siffle et pleure.6+6bSous des cieux incléments‖ qui t'a donc exilé ?6+6aViens à moi, ne crains rien !‖ — Dans mon humble demeure6+6bSoyez le bienvenu,‖ compatriote ailé !6+6

aO bonheur de te voir !‖ ô fortune imprévue !6+6bViens sécher sur mon sein‖ ta plume sans chaleur.6+6aUn passé radieux‖ se réveille à ta vue,6+6bEt tout mon pays d'or‖ se lève dans mon cœur.6+6

aComme deux chers amis‖ qu'un même exil rassemble,6+6bComme un fils de ma mère‖ assis à mon foyer,6+6aDu val des lataniers,‖ oiseau, parlons ensemble ;6+6bChantons, doux bengali,‖ chantons pour oublier !6+6

aChante ! et je reverrai‖ nos profondes vallées.6+6bChante ! et je revivrai‖ mon bel âge effacé.6+6aSouvenirs ! frais parfums‖ des choses envolées,6+6bEmbaumez le présent‖ des bonheurs du passé.6+6

aVoici la mer lointaine‖ aux rumeurs éternelles ;6+6bLà-bas, j'entends gronder‖ le torrent orageux ;6+6aPlus loin, c'est la montagne‖ aux crêtes fraternelles6+6bDans le saphir de l'air‖ dressant leurs fronts neigeux.6+6

aL'aube se lève, un air‖ transparent nous inonde ;6+6bPour aimer et bénir‖ tout semble s'éveiller !6+6aSous un ciel aussi pur‖ qu'il est doux d'être au monde !6+6bChantons, ô bengali !‖ chantons pour oublier !6+6

L’Aube

aC'était l'heure où jadis‖ mon enfance inspirée,6+6bComme la blonde abeille,‖ heureuse de trouver6+6aDans l'air plein de soleil‖ la liberté dorée,6+6bCourait pour voir le jour‖ sur les mers se lever.6+6

aSur les flots miroitants‖ la lumière ruisselle ;6+6bL'éther s'ouvre et blanchit‖ sous l'astre radieux.6+6aDu pêcheur matinal‖ la berçante nacelle6+6bPasse, et rapide au loin‖ se perd au bord des cieux.6+6

aDans l'infini des airs‖ le pic fier du Salaze,6+6bPlacide et beau, sourit‖ à l'Océan lointain6+6aEt, trempé des clartés‖ dont l'Orient s'embrase,6+6bCouvre son noir granit‖ des roses du matin.6+6

aLa Dumas, qui descend‖ de ses gorges profondes,6+6bSemble bercer un ciel‖ en son lit vaste et pur,6+6aEt, roulant vers la mer‖ la beauté de ses ondes,6+6bSous ses nappes d'argent‖ montre ses rocs d'azur.6+6

aLes forêts d'orangers‖ couverts d'étoiles blanches,6+6bLes bibaciers baignés‖ de lumière et d'odeurs,6+6aAux souffles du matin‖ font pleuvoir de leurs branches6+6bAvec les fruits ambrés‖ les neiges de leurs fleurs.6+6

aDans les bananiers verts‖ aux palmes satinées6+6bLes feux brisés du jour‖ sèment leurs diamants.6+6aDes herbes, des gazons,‖ des hautes graminées6+6bS'exhalent des senteurs‖ et des-gazouillements.6+6

aSur les blancs nénuphars,‖ coupes larges et lisses,6+6bDes larmes de cristal‖ brillent confusément ;6+6aEt l'abeille vient boire‖ au fond de leurs calices6+6bLe miel, trésor tombé‖ la nuit du firmament.6+6

aL'oiseau chante enivré‖ sous la lumière chaude ;6+6bDes flots d'atomes d'or‖ nagent dans l'air lacté ;6+6aLes mouches de rubis,‖ de pourpre et d'émeraude6+6bFlottent, vibrant d'amour‖ dans la blonde clarté.6+6

aO vie universelle !‖ ô nature parlante !6+6bDes brises et des eaux‖ ô murmure chanteur !6+6aOn sent respirer l'arbre,‖ on sent vivre la plante ;6+6bTout aime, tout bénit‖ le soleil créateur.6+6

aSplendeurs du ciel natal,‖ réveil, heures de flamme,6+6bHeures où l'aube en moi‖ faisait fleurir les vers,6+6aOù l'inspiration‖ se levait sur mon-âme6+6bComme l'astre émergeant‖ du sein profond des mers ;6+6

aPaysages puissants‖ de mes vertes années,6+6bMer vaste où je voyais‖ la lumière ondoyer,6+6aBeaux lieux ! qui me rendra‖ vos blanches matinées ?6+6bChantons ! doux bengali,‖ chantons pour oublier !6+6

Le Jour

aRevois-tu dans ton âme,‖ ô bengali, mon frère !6+6bLe mont, le bois, la plaine‖ au verdoyant tapis ?6+6aVois-tu sous les grands vents‖ onduler la rizière ?6+6bSous le soleil vois-tu‖ frissonner les épis ?6+6

aAvec l'aube laissant‖ ton nid sous la ramée,6+6bTe sens-tu, plein d'accords,‖ frémir d'aise et chanter ?6+6aEt moi, debout là-bas‖ dans la plaine embaumée,6+6bPour entendre ton chant‖ me vois-tu m'arrêter ?6+6

aSur quelque tige molle‖ et des brises bercée,6+6bOiseau suave, aux bois‖ tu dis tes plus doux airs ;6+6aEt moi, poète encor‖ sans voix pour ma pensée,6+6bJe m'instruis à ton chant‖ dans l'art sacré des vers.6+6

aSous les hautes forêts,‖ près des flots, sur les cimes,6+6bJ'erre, songeur épris‖ des couleurs et des sons ;6+6aAu lieu de fleurs, je vais‖ cueillant partout des rimes,6+6bDont un jour j'ornerai‖ mes sereines chansons.6+6

aAlors, ô barde ami !‖ ma voix, humble rivale,6+6bPour dire aussi mon île‖ à ta voix s'unira ;6+6aEt, lorsqu'ils te loueront‖ sur la terre natale,6+6bDe moi peut-être alors‖ quelqu'un se souviendra.6+6

Les Travailleurs

aMais entends-tu la cloche‖ aux lointaines volées ?6+6bSous la main du planteur‖ elle annonce le jour.6+6aSa voix lente, roulant‖ dans le creux des vallées,6+6bRemonte, appelant l'homme‖ aux travaux du labour.6+6

aLes Noirs, à son appel,‖ quittent les toits de chaume,6+6bSecouant à leurs fronts‖ un reste de sommeil.6+6aLe firmament sourit‖ et la savane embaume ;6+6bMais pour l'esclave est-il‖ des fleurs et du soleil ?6+6

aIls viennent ; on les compte,‖ et le Maître gourmande ;6+6bLa glèbe aride attend‖ leurs fécondes sueurs.6+6aIls s'éloignent, suivis‖ du Chef qui les commande,6+6bEt la plaine a reçu‖ l'essaim des travailleurs.6+6

aVois-tu ce Commandeur,‖ hélas ! comme eux esclave,6+6bDu fouet armé, debout‖ sous l'arbre du chemin ?6+6aUn chien est à ses pieds ;‖ lui, sur un bloc de lave,6+6bIl surveille pensif‖ son noir bétail humain.6+6

aLe fer creuse et gémit ;‖ la bande aux bras d'athlètes,6+6bFouille le sol brûlant‖ sous l'astre ardent et clair ;6+6aParmi les blonds roseaux‖ luisent les noires têtes ;6+6bL'oiseau libre et joyeux‖ passe en chantant dans l'air !6+6

aO dure servitude !‖ ô sort ! ô lois cruelles !6+6bAu joug de l'homme ainsi‖ l'homme se voit plier !6+6aAh ! loin de ces tableaux‖ navrants ouvrons nos ailes !6+6bFuyons, doux bengali,‖ fuyons pour oublier !6+6

L’Heure De Midi

aÉvoquons des pensers‖ et des tableaux moins sombres.6+6bDans les ravins où dort‖ un silence attiédi,6+6aAu bord des étangs clairs‖ voilés de hautes ombres,6+6bEnsemble abritons-nous‖ des ardeurs de midi.6+6

aMidi ! l'heure de feu !‖ l'heure à la rouge haleine !6+6bSur les champs embrasés‖ pèse un air étouffant :6+6aLe soleil darde à pic‖ ses flammes sur la plaine ;6+6bLe ciel brûle implacable‖ et la terre se fend.6+6

aLa nature n'a plus‖ ni brises, ni murmures ;6+6bLe flot tarit ; dans l'herbe‖ on n'entend rien frémir ;6+6aLes pics ardents, les bois‖ aux muettes ramures,6+6bD'un morne et lourd sommeil‖ tout semble au loin dormir.6+6

aL'immobile palmier‖ des savanes brûlantes,6+6bAbritant les troupeaux‖ de ses rameaux penchés,6+6aCourbe languissamment‖ ses palmes indolentes6+6bSur les bœufs ruminants‖ dans son ombre couchés.6+6

aC'est l'heure où dans la source‖ à la voûte pierreuse6+6bLe chasseur, fils des monts,‖ plonge ses pieds nerveux ;6+6aC'est l'heure où le ramier‖ de la forêt ombreuse6+6bTrempe son bleu plumage‖ aux eaux des bassins bleus.6+6

aComme eux, tandis qu'au loin‖ la glèbe s'ouvre et fume,6+6bParmi les nymphéas,‖ dans ce lac argenté,6+6aBaigne, ô doux bengali !‖ baigne ta molle plume,6+6bTa plume au duvet rouge‖ et de blanc moucheté.6+6

La Dumas

aMais j'entends la Dumas‖ qui passe et nous appelle.6+6bViens dans ses flots puissants‖ avec moi te jeter.6+6aHardis nageurs, bercés‖ par l'onde maternelle,6+6bMollement vers la mer‖ laissons-nous emporter.6+6

aDevant nous, et longeant‖ les vagues diaphanes,6+6bLa rive marche avec‖ ses groupes de pêcheurs,6+6aSes laveuses, ses rocs,‖ ses remparts de lianes6+6bLaissant traîner sur l'eau‖ les grappes de leurs fleurs.6+6

aSite agreste et mouvant,‖ ondoyant paysage !6+6bLà, c'est la sucrerie‖ assise au bord des eaux ;6+6aLà, sur le pic ardu‖ paît la chèvre sauvage ;6+6bLà, s'abreuve au courant‖ la vache aux blonds naseaux.6+6

aPlus loin, d'enfants bergers‖ c'est un couple tranquille,6+6bCausant sous le rocher‖ voilé de vétiver,6+6aComme autrefois causaient‖ les pasteurs de Sicile,6+6bA leurs pieds les troupeaux‖ et devant eux la mer.6+6

La Mer

aLa mer ! voici la mer‖ devant moi, grande ouverte !6+6bL'onde écume et blanchit‖ les rochers dentelés ;6+6aLe fleuve roule, et moi,‖ loin de la plage verte,6+6bJe roule avec le fleuve‖ au sein des flots salés,6+6

aEt la vague en ses bras‖ m'accueille et me soulève,6+6bEt l'onde sur son sein‖ me berce, heureux enfant !6+6aEt la houle puissante,‖ au large et vers la grève,6+6bDans ses longs plis d'azur‖ m'emporte triomphant.6+6

aO joute de l'enfance‖ avec l'onde marine !6+6bO mes bonds sur la vague‖ au poitrail écumant !6+6aO bonheur de sentir‖ sous ma jeune poitrine6+6bLe sein des eaux s'enfler‖ et battre largement !6+6

aO mer ! le temps n'est plus‖ où sur ta croupe altière,6+6bEnfant, tu m'emportais‖ comme un coursier fougueux ;6+6aOù mes mains caressaient‖ ta fumante crinière,6+6bOù ta brillante écume‖ argentait mes cheveux.6+6

aCe temps n'est plus. J'ai fui‖ les plages maternelles :6+6bSur leurs galets déserts,‖ le soir, seul et songeur,6+6aJe n'entends plus rouler‖ ces plaintes solennelles6+6bQui me grandissaient l'âme‖ et me haussaient le cœur.6+6

aJ'ai vu sous d'autres cieux,‖ insondable et sans bornes,6+6bSe perdre devant moi‖ ton flot illimité ;6+6aJ'ai vu sous d'autres cieux‖ tes solitudes mornes6+6bEmplir de leurs déserts‖ la bleue immensité.6+6

aMiroir de l'Infini !‖ trône de l'Invisible !6+6bImmaculable abîme‖ où dort l'éternité !6+6aSous tous les horizons,‖ orageuse ou paisible,6+6bJ'ai, voyageur pieux,‖ contemplé ta beauté.6+6

aAu cap d'Adamastor‖ où rugit la tourmente,6+6bSous la zone torride,‖ aux bords de l'Équateur,6+6aPartout ! sur ta poitrine‖ irritée ou dormante,6+6bComme un fils de tes flancs,‖ j'ai reposé sans peur.6+6

aSans peur ! car ma jeunesse,‖ entre tes bras bercée,6+6bVieil Océan ! t'aimait‖ comme un auguste ami ;6+6aCar sur ta grève aride‖ a fleuri ma pensée ;6+6bCar à tes bruits sacrés‖ mon enfance a dormi.6+6

aGrandissant en plein ciel‖ sur tes libres rivages,6+6bToi que l'homme jamais‖ n'a souillé ni dompté,6+6aTu trempas mes instincts‖ dans tes humeurs sauvages,6+6bTu marquas mon esprit‖ du sceau de ta fierté !6+6

aIl est sur les hauteurs,‖ il est un charme austère ;6+6bNotre âme et la nature‖ y mêlent leurs accords.6+6aCe sympathique échange‖ entre l'homme et la terre,6+6bSombre Océan ! mon cœur‖ l'a connu sur tes bords.6+6

aQue de fois sur ces caps‖ qui longent tes abîmes,6+6bCes caps d'où j'écoutais‖ se lamenter les flots,6+6aBuvant dans l'air des nuits‖ tes tristesses sublimes,6+6bQue de fois j'ai mêlé‖ mes pleurs à tes sanglots !6+6

aQue de fois, le cœur plein‖ d'indicibles malaises,6+6bPar nos beaux soirs de lune‖ et de calme enchanté,6+6aTe contemplant du haut‖ des tranquilles falaises,6+6bJ'ai retrouvé la paix‖ dans ta sérénité !6+6

aEt plus-tard, quand la Muse‖ et l'âge aux nobles rêves6+6bEt l'Infini grondaient‖ dans mon sein douloureux,6+6aC'est toi qui m'enseignas‖ aux rumeurs de tes grèves6+6bL'amour des larges vers‖ et des rythmes nombreux.6+6

aEt, depuis, j'ai monté‖ la vie aux rudes cimes :6+6bPlus d'un sol a rougi‖ sous mes pieds déchirés,6+6aEt dans l'homme, à mon tour,‖ j'ai trouvé des abîmes6+6bPlus amers que tes flots‖ et plus désespérés !6+6

aAh ! puisque tous les cieux‖ recèlent des orages,6+6bPuisque la terre, et l'homme,‖ et l'espoir, tout nous ment,6+6aPuisque la même angoisse‖ et les mêmes naufrages6+6bNous attendent sur l'un‖ ou sur l'autre élément ;6+6

aPuisque tout est mystère‖ et misère en nos âmes,6+6bPuisqu'en nul lieu ne brille‖ un permanent soleil,6+6aOcéan ! que ne puis-je,‖ au long bruit de tes lames,6+6bM'oublier et dormir‖ mon suprême sommeil !6+6

aJe ne veux point dormir‖ sur la terre étrangère,6+6bSur la terre du nord‖ je ne veux point mourir !6+6aJ'aurais froid sous un sol‖ sans flamme et sans lumière,6+6bMes yeux veulent se clore‖ où Dieu les fit s'ouvrir !6+6

aAu pied du cap Bernard,‖ frais paradis des tombes,6+6bIl est un cimetière‖ où, sous les filaos,6+6aL'oiseau blanc des récifs,‖ les mauves, les palombes,6+6bMêlent leur voix plaintive‖ aux plaintes de tes flots ;6+6

aC'est là. — Sous ce cap morne‖ où vient gémir ton onde,6+6bPuissé-je un jour trouver‖ le repos souhaité !6+6aPuissé-je, ombre bercée‖ à ta rumeur profonde,6+6bT'entendre encor du fond‖ de mon éternité !6+6

Le Crépuscule

aMais pourquoi devancer‖ l'heure des glas funèbres ?6+6bEn attendant la mort‖ n'avons-nous pas l'oubli ?6+6aBénissons nos soleils‖ même au sein des ténèbres !6+6bChantons pour oublier,‖ chantons, doux bengali !6+6

aVoici des soirs pourprés‖ l'heure calme et sereine.6+6bAu sein des mers, lassé‖ d'un radieux essor,6+6aL'astre du jour s'abaisse‖ et lentement ramène6+6bSa paupière d'azur‖ sur sa prunelle d'or.6+6

aVoici l'heure où, semant‖ dans l'air ses violettes,6+6bLe crépuscule passe‖ au front des pics altiers.6+6aLe chasseur des grands bois,‖ le pêcheur des îlettes,6+6bDe leur chaume à pas lents‖ reprennent les sentiers.6+6

aDe bleuâtres vapeurs‖ ondulent par les plaines.6+6bLes mille bruits du jour‖ s'éteignent sous les cieux.6+6aL'abeille, les oiseaux,‖ les mouches, les phalènes,6+6bDans les buissons muets‖ dorment silencieux.6+6

aDéjà sous la rosée‖ et les brises nocturnes6+6bLes mimosas frileux‖ penchent leurs rameaux noirs ;6+6aMais la belle-de-nuit‖ lève ses fraîches urnes6+6bOù se pose et frémit‖ le papillon des soirs.6+6

aLa cloche du planteur‖ vibre sur les savanes,6+6bSa voix jusqu'à la mer‖ sonne la fin du jour.6+6aAu fond des chemins creux,‖ le long des champs de cannes,6+6bNègres et bœufs, là-bas,‖ reviennent du labour.6+6

aDe son seuil, comme au temps‖ du patriarche antique,6+6bLe colon voit rentrer‖ ses Noirs et ses troupeaux ;6+6aL'appel du soir se fait,‖ et dans le camp rustique6+6bBientôt tout est silence,‖ obscurité, repos.6+6

La Nuit

aNuit bienfaisante, ô Nuit !‖ mère des molles trêves,6+6bSur ces fronts épuisés‖ de peine et de labeurs6+6aVerse, avec le sommeil,‖ les brises et les rêves,6+6bVerse l'oubli sacré‖ des terrestres douleurs !6+6

aEt tout dort, et partout‖ l'ombre épaissit ses voiles.6+6bSeule, aux feux dont le ciel‖ emplit ses bleus déserts,6+6aLa blanche Rêverie,‖ amante des étoiles,6+6bSeule médite et veille,‖ assise au bord des mers.6+6

aDe la plage, en mourant,‖ l'onde argente les sables.6+6bAu large, balancés‖ au lent roulis des eaux,6+6aLes navires du port,‖ ondulant sur leurs câbles,6+6bSe bercent endormis‖ comme de grands oiseaux.6+6

aDans le vide étoilé‖ la montagne aux trois cimes6+6bPlonge, sombres et fiers,‖ ses cônes sourcilleux,6+6aEt, coupant l'horizon‖ de ses lignes sublimes,6+6bMontre son noir profil‖ sur le fond bleu des cieux.6+6

La Lune

aMais l'orient s'emplit‖ d'une clarté nouvelle :6+6bÂme aux ailes d'opale,‖ âme aux grands yeux rêveurs,6+6aDu sein moiré des flots,‖ la lune lente et belle6+6bSort, inondant la nuit‖ de divines blancheurs.6+6

aSur la brune falaise‖ où la vague déferle,6+6bSur les ombreux vallons,‖ sur les caps veloutés,6+6aFlotte en nappe d'argent‖ sa lumière de perle :6+6bLes eaux, les bois, les monts,‖ ruissellent de clartés.6+6

aElle monte, et des airs‖ où son vol se balance,6+6bSon long regard, planant‖ sur un monde endormi,6+6aDes profondes forêts‖ blanchit le vert silence :6+6bL'oiseau trompé s'éveille‖ et gazouille à demi.6+6

aDormez, heureux oiseaux !‖ le jour est loin encore ;6+6bAttendez pour chanter‖ que l'aube soit au ciel.6+6aVos ramages joyeux,‖ gardez-les pour l'aurore ;6+6bNe troublez point des nuits‖ le calme solennel.6+6

aQuelle voix cependant‖ s'élève des collines ?6+6bEst-ce un soupir de l'homme ?‖ est-ce un soupir des flots ?6+6aIl semble qu'en passant‖ la brise des ravines6+6bAvec l'odeur des bois‖ m'apporte des sanglots.6+6

aPauvre esclave, c'est toi !‖ Tout repose, et tu veilles :6+6bLa terre en vain sourit‖ à son astre enchanté,6+6aQue t'importent des nuits‖ les tranquilles merveilles !6+6bLes nuits, pour toi, les jours,‖ ont perdu leur beauté.6+6

aDebout sous le palmier‖ dont l'ombre à ses pieds traîne,6+6bLà-bas, le voyez-vous,‖ pensif, les yeux baissés ?6+6aLa lune brille en plein‖ sur sa tête d'ébène :6+6bL'esprit des souvenirs‖ pleure dans ses pensers.6+6

aAux rêveuses lueurs‖ qui tombent des cieux calmes,6+6bLes chères visions‖ d'un passé regretté6+6aS'éveillent : il revoit‖ sur la terre des palmes6+6bLa cabane où jouait‖ sa jeune liberté.6+6

aDevant ces frais tableaux‖ si purs dans l'esclavage,6+6bSon cœur s'ouvre : au silence‖ il conte ses douleurs,6+6aEt si triste est sa plainte‖ en sa douceur sauvage,6+6bQue l'ange de la nuit‖ l'écoute avec des pleurs.6+6

aChante et pleure à l'écart,‖ pauvre enfant de l'Afrique !6+6bTon chant, c'est ta prière ;‖ exilé sur ces bords,6+6aFais monter jusqu'à Dieu‖ ta voix mélancolique :6+6bTout un monde enchaîné‖ gémit dans tes accords.6+6

aEt nous, doux bengali,‖ pour ce Noir, notre frère,6+6bChantons aussi ! Chanter,‖ poète, c'est prier.6+6aDe ce nouveau Joseph‖ parlons au commun Père.6+6bPrions, ô bengali !‖ prions pour oublier !6+6

La Prière

aO Père universel‖ qui régnez sur les mondes,6+6bRoi de l'immensité,‖ maître de l'infini,6+6aPar l'espace et les temps,‖ les airs, les feux, les ondes,6+6bPère ! que votre nom‖ à jamais soit béni.6+6

aComme aux plages du ciel,‖ que sur l'humaine rive6+6bChaque être veuille au gré‖ de votre volonté !6+6aSur cette terre en pleurs‖ que votre règne arrive,6+6bLe règne de l'amour‖ et de la liberté !6+6

aAssez longtemps, Seigneur,‖ l'esclavage et la haine6+6bOnt divisé ce monde‖ et déchiré nos cœurs.6+6aQu'à votre souffle ardent‖ se fonde enfin la chaîne6+6bOù, rivés aux vaincus,‖ gémissent les vainqueurs !6+6

aAssez longtemps Caïn‖ et sa lignée injuste6+6bEn opprimant la terre‖ ont fait douter du ciel :6+6aContre l'arbre homicide‖ ayez soin de l'arbuste !6+6bSeigneur, prenez pitié‖ de la race d'Abel !6+6

aCe que j'implore, ô Dieu !‖ ce n'est point ta vengeance.6+6bJ'ai vécu : mon esprit‖ est pur d'inimitié.6+6aPour l'homme et sa misère‖ et ma propre indigence,6+6bJe n'ai plus rien au cœur‖ qu'une immense pitié.6+6

aIl fut un âge où, plein‖ de juvéniles fièvres,6+6bDevant le crime heureux‖ mon esprit s'irritait ;6+6aOù, l'indignation‖ brûlant mes jeunes lèvres,6+6bVers toi de ma poitrine‖ un hymne ardent montait.6+6

aHélas ! c'est que j'entrais‖ à peine dans la vie :6+6bDe justice altéré,‖ dans le bien ayant foi,6+6aÂme aspirant toujours,‖ toujours inassouvie,6+6bJe voulais l'idéal‖ qui gémissait en moi ;6+6

aC'est que, des jours faisant‖ le dur apprentissage,6+6bDes êtres les plus chers‖ frappé sur mon chemin,6+6aJe sentais l'amitié,‖ fragile appui du sage,6+6bSe brisant sous mes doigts,‖ m'ensanglanter la main ;6+6

aC'est que, partout blessé‖ dans mes rêves austères,6+6bDevant le fait brutal,‖ mon regard consterné6+6aVoyait, agenouillés,‖ tes prêtres adultères6+6bTrahir ta cause aux pieds‖ de Satan couronné ;6+6

aC'est qu'au sang des martyrs‖ trempant leurs mains cruelles,6+6bJe voyais les bourreaux‖ railler les dévoûments,6+6aEt que, perdue enfin‖ dans ses doutes rebelles,6+6bMon âme errait en proie‖ aux épouvantements !6+6

aDes lamentables faits‖ interrogeant les causes,6+6bC'est alors que, sondant‖ ton insondable loi,6+6aSuprême Ordonnateur‖ des esprits et des choses,6+6bDu mal que je voyais‖ je n'accusais que toi ;6+6

aC'est alors que, s'ouvrant‖ au désespoir farouche,6+6bMa lèvre a blasphémé‖ mes espoirs avortés,6+6aEt qu'au vent de l'orgueil‖ qui soufflait sur ma bouche,6+6bDe mon sein a jailli‖ l'hymne des révoltés ;6+6

aC'est alors qu'aveuglé‖ sur mes propres souillures,6+6bMaudissant le spectacle‖ à mes regards offert,6+6aMa voix… — Oublie, ô Dieu !‖ ce cri de mes blessures :6+6bJe ne veux plus haïr‖ ceux par qui j'ai souffert !6+6

aJ'abjure devant toi‖ l'orgueil de mes colères !6+6bL'exemple du pardon‖ sur la croix fut donné.6+6aDans mes pleurs repentants‖ j'ai lavé mes misères :6+6bPardonnez-nous, Seigneur !‖ Nous avons pardonné.6+6

aDu fond de ma tristesse‖ et de mes solitudes,6+6bDe mes besoins vers vous‖ la voix se tourne enfin :6+6aJe vous demande, avec‖ le pain des fortitudes,6+6bCe pain quotidien‖ dont notre corps a faim.6+6

aComme à l'herbe des champs,‖ comme à la fleur brisée,6+6bVotre main, chaque soir,‖ verse la goutte d'eau,6+6aDieu de force ! épanchez‖ dans notre âme épuisée6+6bCe qu'il lui faut d'espoir‖ pour porter son fardeau.6+6

aDe ce monde de trouble‖ et de lutte et de chaîne,6+6bDepuis longtemps mes yeux‖ se détournent lassés.6+6aLaissez-moi m'envoler‖ vers l'étoile prochaine !6+6bD'un jour plus pur, Seigneur,‖ baignez mes yeux blessés.6+6

aMais s'il faut ici-bas‖ poursuivre mon épreuve,6+6bRetremper mon esprit‖ au creuset des douleurs6+6aEt, vidant jusqu'au fond‖ la coupe où je m'abreuve,6+6bVivre pour mériter,‖ Seigneur, de vivre ailleurs ;6+6

aQue tes ailes du moins,‖ invisibles égides,6+6bDans les assauts du doute‖ abritent ma raison !6+6aMaintiens-moi calme et ferme‖ en mes espoirs rigides !6+6bDans ma nuit, montre-moi‖ ton astre à l'horizon !6+6

aQue dans un siècle en proie‖ aux basses frénésies,6+6bL'amour du juste soit‖ ma seule passion !6+6aQue le succès du lâche‖ et ses apostasies6+6bNe soient point pour mon âme‖ une tentation !6+6

aQue le Protée impur,‖ ce digne roi d'un monde6+6bOù le droit n'est qu'un mot,‖ où la force est la loi,6+6aQue le fait triomphant,‖ ce tentateur immonde,6+6bDans l'absolu du bien‖ n'ébranle point ma foi !6+6

aConfessant l'avenir‖ du sein de nos défaites,6+6bQue je vive demain‖ tel qu'hier je vécus !6+6aFidèle au sang versé‖ par les martyrs-prophètes,6+6bQue mon esprit toujours‖ reste avec tes vaincus !6+6

aMais sous l'onde acharnée‖ où, troublé, je m'affaisse,6+6bSi tu vois s'abîmer‖ l'homme et son idéal,6+6aRappelle-toi, Seigneur,‖ ce cri de ma faiblesse,6+6bLe cri des humbles cœurs :‖ « Délivrez-nous du Mal ! »6+6