VII. Poème

aUn jour, obéissant‖ à ces charmes austères6+6aQu’exercent les hauts lieux‖ sur les cœurs solitaires,6+6bIl voulut respirer‖ la neige des sommets6+6bD’une chaste blancheur‖ revêtus à jamais.6+6cSur ces trépieds, où Dieu‖ descend dans la lumière,6+6cOù les forêts, à l’homme‖ unissant leur prière,6+6dExhalent leurs senteurs‖ et leurs bruits vers le ciel,6+6dIl s’enivra longtemps‖ du souffle universel.6+6

aEnfin, désaltéré‖ des divines haleines,6+6aUn plus tiède horizon‖ l’attira vers les plaines ;6+6bCar. poète, il n’a vu‖ qu’en ses rêves encor6+6bAu pays du soleil‖ mûrir les pommes d’or.6+6cAprès les régions‖ de la neige éternelle,6+6cDes rocs tumultueux‖ d’où le glacier ruisselle6+6dLa mousse et le lichen‖ sillonnent les flancs gris ;6+6dPuis les rhododendrons‖ rougissent tout fleuris ;6+6ePuis, toujours s’abaissant,‖ les cimes étagées6+6eDe diverses forêts‖ par zones sont chargées :6+6fLes mélèzes d’abord,‖ les sapins, et des prés6+6fL’émail couvrant déjà‖ des flancs plus tempérés,6+6gEt les hêtres touffus,‖ les bouleaux et les chênes6+6gAnnonçant la douceur‖ des collines prochaines.6+6hSous leur ombre, il marcha‖ jusqu’au premier gradin6+6hD’où l’œil saisit la plaine‖ et son riant jardin,6+6iEt l’extrême horizon‖ du lac aux bords fertiles,6+6iDont le myrte et l’orange‖ ont embaumé les îles.6+6

aOffrant à la fatigue‖ un asile attiédi,6+6aLà s’ouvrait une grotte‖ au soleil de midi.6+6bD’un bois entremêlé‖ de taillis, de clairière,6+6bDe longs vergers en fleurs‖ blanchissaient la lisière.6+6cLes coteaux sinueux‖ qui portent les raisins,6+6cEt les plants d’oliviers,‖ de là semblaient voisins.6+6dEt pourtant des sapins‖ la tête haute et sombre6+6dVersait tout près encor‖ la froideur de son ombre.6+6

aAmoureux des jardins‖ et des bois tour à tour,6+6aDans la grotte paisible‖ il se fit un séjour.6+6bLa brise et le soleil,‖ par une large entrée,6+6bDes parfums et des voix‖ de toute la contrée6+6cLui portaient le tribut.‖ Un charmant arbrisseau6+6cDéployé sur le bord‖ de la voûte en berceau,6+6dSous un treillis de fleurs‖ et de feuilles pendantes,6+6dArrêtait de midi‖ les flammes trop ardentes.6+6eL’arbre mystérieux —‖ il ignora son nom —6+6eEntre la vie et l’être,‖ admirable chaînon,6+6fS’ébranlait de lui-même‖ et par sa propre force,6+6fComme s’il enfermait‖ un dieu sous son écorce ;6+6gSans attendre aucun souffle,‖ il murmurait des sons,6+6gSes fleurs dans leurs parfums‖ répandaient des chansons,6+6hDes soupirs presque humains,‖ une plainte si douce,6+6hQue sur le seuil de l’antre,‖ et couché sur la mousse,6+6iSouvent de ces beaux lieux‖ le nouvel habitant6+6iOubliait tout un jour‖ de vivre en l’écoutant.6+6

aAinsi, sans les compter,‖ il laissait fuir les heures,6+6aDans ce désert où Dieu‖ lui donna ses meilleures.6+6bDes sommets aux vallons,‖ quand, las d’avoir erré,6+6bChaque soir, dans la grotte‖ il s’était retiré,6+6cUn fertile sommeil,‖ inconnu dans les villes,6+6cSans les appesantir‖ fermait ses yeux tranquilles.6+6dPar la porte d’ivoire,‖ un songe, hôte charmant,6+6dPrès de lui descendu,‖ l’enivrait mollement,6+6eEt, dans toutes ses nuits,‖ d’une image pareille,6+6eÀ sa vue, à son cœur‖ répétait la merveille.6+6

aIl voyait dans la grotte,‖ au coin le plus obscur,6+6aUne lueur mêlée‖ et d’argent et d’azur,6+6bComme un reflet du lac‖ lorsque la lune y brille,6+6bJaillir des blancs contours‖ d’un corps de jeune fille ;6+6cPuis à la voûte, aux murs,‖ sur les cristaux sculptés,6+6cL’auréole agrandie‖ allumait des clartés.6+6dUn arbuste semblable‖ à la plante inconnue,6+6dEt d’où sort comme un fruit‖ la vierge demi-nue,6+6eÀ sa chaste ceinture‖ attache un vêtement6+6eDe rameaux et de fleurs‖ noués confusément :6+6fDe ses seins non voilés‖ la neige ardente et pure6+6fS’élève et resplendit‖ dans la sombre verdure ;6+6gSur sa hanche onduleuse‖ un de ses bras descend ;6+6gUne urne, d’où les eaux‖ coulent en gémissant,6+6hÀ l’autre sert d’appui ;‖ tout est repos en elle ;6+6hUn immobile éclair‖ enflamme sa prunelle ;6+6iLe silence divin‖ sur ses lèvres sourit ;6+6iÀ peine si la vie‖ autrement s’y trahit,6+6jTant son souffle est subtil,‖ et dans son cœur paisible6+6jGlisse sans soulever‖ un mouvement visible.6+6kSon âme cependant‖ déborde, et par ses yeux6+6kSa parole jaillit‖ en ruisseaux radieux,6+6lEt sur l’heureux songeur‖ s’épanchant tout entière,6+6lD’un rayon prolongé‖ va toucher sa paupière.6+6mLui, sent par tout son être,‖ ébloui, palpitant,6+6mCe regard de déesse‖ et d’amante pourtant,6+6nQui, dans sa fixité‖ lumineuse et limpide,6+6nD’un baiser continu‖ lui verse le fluide.6+6

aAinsi, jusqu’au matin,‖ dans l’extase bercé,6+6aSous un astre amoureux,‖ il dormait caressé.6+6bIlluminant son cœur‖ d’une clarté suprême,6+6bLa vierge aux yeux perçants‖ le contemplait de même ;6+6cL’urne et les rameaux verts‖ chantaient divinement ;6+6cEt c’était chaque nuit‖ égal enivrement ?6+6

aOr, dans la grotte, après‖ quelques jours, son vieux maître6+6aUn homme au large front,‖ des bois auguste prêtre,6+6bDescendant des hauts lieux,‖ rentra : car, tous les ans,6+6bSa main savante et douce‖ aux mortels languissants,6+6cDans le désert, aux pieds‖ des neiges virginales,6+6cCueillait, sous l’œil de Dieu,‖ les fleurs médicinales.6+6dConfiant pour cet hôte,‖ et pieux comme un fils,6+6dLe jeune homme eut bientôt‖ dit son nom, son pays,6+6eSon invincible amour‖ des monts, des forêts sombres,6+6eLes désirs infinis‖ qui pleuvent de leurs ombres,6+6fSes courses, son sommeil‖ dans la grotte abrité,6+6fEt le rêve charmant‖ qui l’avait visité.6+6gEt le sage l’aima ;‖ dans les âmes brûlantes,6+6gIl savait lire, ainsi‖ que dans le sein des plantes ;6+6hIl comprit cet enfant‖ au désert envoyé6+6hPour y lire de Dieu‖ le livre déployé.6+6iUn soir, assis tous deux‖ sous les roches voûtées,6+6iAyant pour frais tapis‖ les mousses veloutées,6+6jTandis que sur le lac‖ la brume s’épaissit,6+6jIl prépara son cœur‖ et lui fit ce récit :6+6

I

aC’est du soleil de mai‖ qu’Hermia nous est née ;6+6aSa mère, au bout des prés‖ par les fleurs entraînée,6+6bSous les rameaux en sève‖ et les nids palpitants,6+6bAvait, tout le matin,‖ respiré le printemps.6+6cAu bord du lac assise,‖ appuyée au vieux saule6+6cDont les feuilles d’argent‖ pleurent sur son épaule,6+6dÀ ses pieds les iris,‖ les joncs peuplés d’oiseaux,6+6dLes cygnes amoureux‖ jouant dans les roseaux ;6+6eSes yeux plongent au loin‖ sur l’eau bleue et vermeille6+6eComme une large fleur‖ où va boire une abeille,6+6fEt sa bouche entr’ouverte‖ aspire le baiser6+6fD’un rayon de soleil‖ qui vient de s’y poser6+6gLà, seule et devant Dieu,‖ sans assistance humaine,6+6gAinsi que l’épi mûr‖ laisse tomber sa graine,6+6hComme l’écorce ouvrant‖ un passage au bourgeon,6+6hLe calice à la fleur,‖ le nuage au rayon,6+6iComme si dans les airs‖ dont l’esprit la pénètre6+6iSon sein eût recueilli‖ le germe de votre être,6+6jSans craindre de mourir,‖ sans plainte et sans douleurs,6+6jElle vous mit au monde,‖ Hermia, sur les fleurs !6+6

aOn se rappelle encor‖ ce jour dans nos contrées,6+6aTant le soleil fut beau,‖ tant les forêts sacrées,6+6bEt l’onde étincelante,‖ et les plaines en feu,6+6bSemblèrent s’éveiller‖ plus près de l’œil de Dieu !6+6cTout le ciel était pur‖ des vapeurs de la terre,6+6cComme un front virginal‖ que nul souci n’altère ;6+6dLes rêves infinis‖ pouvaient prendre l’essor6+6dSans qu’un nuage heurtât,‖ là-haut, leurs ailes d’or.6+6eDe cette matinée,‖ on cite des prodiges :6+6eMille boutons éclos‖ tout à coup sur leurs tiges,6+6fLes serpents disparus‖ dans leurs antres obscurs,6+6fEt Dieu paralysant‖ tous les êtres impurs,6+6gEt d’invisibles voix‖ sous l’ombrage entendues,6+6gEt des gouttes de miel‖ aux feuilles suspendues.6+6hDans la vigne et les prés,‖ sur les bruns travailleurs6+6hIl tomba de chaque arbre‖ une neige de fleurs ;6+6iDe gais oiseaux volant‖ au bord des toits champêtres6+6iPosèrent des rameaux‖ sur toutes les fenêtres.6+6jL’air entrait comme un baume‖ au cœur des affligés,6+6jLes outils du labeur‖ paraissaient plus légers ;6+6kChacun se sentait pur‖ de ses haines passées,6+6kUne heure enfin coula‖ sans mauvaises pensées.6+6

aSur le sein maternel,‖ enfant joyeux et fort,6+6aÀ la vie Hermia‖ souriait dès l’abord ;6+6bLes oiseaux lui parlaient,‖ les plantes inclinées6+6bLa touchaient doucement‖ comme des sœurs aînées,6+6cEt, prompt comme ses yeux‖ à s’ouvrir au soleil,6+6cSon cœur semblait comprendre‖ et bénir ce réveil.6+6

aOr, les jours de présents‖ sont prodigues pour elle :6+6aChacun vient apporter‖ une grâce nouvelle,6+6bEt tourne avec amour‖ autour de son berceau,6+6bOffrant, pour la parer,‖ ce qu’il a de plus beau :6+6cL’un verse à ses cheveux‖ tout l’or des moissons blondes6+6cEt donne à son regard‖ l’azur profond des ondes :6+6dL’autre, pour la pensée‖ et les rêves naissants,6+6dDessine de son front‖ les contours grandissants,6+6eDes vertus en son cœur‖ sème avec soin les germes ;6+6eL’autre sur le gazon‖ soutient ses pieds plus fermes ;6+6fElle courut bientôt‖ comme un jeune chevreuil.6+6fLa nature, inquiète‖ et la suivant de l’œil,6+6gLui cachant les douleurs‖ d’où plus tard naît le doute,6+6gRien qu’en leçons d’amour‖ abondait sur sa route :6+6hEt l’enfant, par chaque être‖ au bonheur invité,6+6hRespirait de partout‖ la vie et la beauté.6+6

aMais, comme les sapins‖ qui vivent sur les cimes6+6aNourris de la rosée‖ et des neiges sublimes,6+6bEt ces herbes sans nom,‖ et ces fleurs du haut lieu,6+6bEt ces jardins jamais‖ arrosés que par Dieu,6+6cSon cœur, ayant racine‖ au sein de la nature,6+6cRefusait des mortels‖ la savante culture,6+6dEt le langage humain‖ à sa bouche inconnu6+6dJusqu’à son âme encor‖ n’était pas parvenu.6+6eElle comprenait bien‖ tout ce que peuvent dire6+6eL’accent qui vient du cœur,‖ les soupirs, le sourire ;6+6fSes lèvres des oiseaux‖ recevant les leçons,6+6fRépétaient des accords‖ appris de leurs chansons ;6+6gSa voix se répandait‖ en des murmures vagues6+6gComme les bruits touffus‖ des feuilles et des vagues ;6+6hIl semblait que ces sons,‖ de nous tous incompris,6+6hAutour d’elle évoquaient‖ d’invisibles esprits.6+6iLes hommes exceptés,‖ sans avoir eu de maître,6+6iElle savait parler‖ dans sa langue à chaque être.6+6jEt sa mère pleurait‖ de n’avoir pas encor6+6jD’un seul mot prononcé‖ recueilli le trésor :6+6kCar des lèvres d’un fils‖ la syllabe première6+6kCoule comme le miel‖ dans le cœur d’une mère.6+6lOr, celle d’Hermia‖ bien des jours attendit6+6lLa douceur de son nom‖ par son enfant redit.6+6mDéjà grande et pensive,‖ aux travaux de famille6+6mLes parents avaient su‖ plier la jeune fille,6+6nAvant qu’à son murmure‖ un mot se fût mêlé ;6+6nElle chanta longtemps‖ avant d’avoir parlé.6+6

aTrompant de tous les siens‖ la tendre vigilance,6+6aComme un jeune chevreau‖ loin du troupeau s’élance,6+6bVers les taillis lointains,‖ dès qu’elle put courir,6+6bDu chaume paternel‖ elle cherchait à fuir.6+6cNul n’aurait deviné‖ sur ce tendre visage6+6cL’amitié du désert‖ si fière et si sauvage :6+6dEn vain d’autres amours‖ dans son âme ont lutté,6+6dLe charme des forêts‖ l’a toujours emporté.6+6

aLorsqu’après tout un jour‖ passé dans les bois, seule,6+6aLe retour lui montrait‖ et la mère et l’aïeule6+6bEncor pâles d’effroi‖ pour l’enfant hasardeux,6+6bAu lieu de la gronder,‖ pleurant toutes les deux,6+6cElle pleurait aussi ;‖ puis, toute la soirée,6+6cRendait, de ses baisers,‖ la famille enivrée :6+6dMais comme une eau mobile‖ échappe de la main,6+6dAu bois, dès son lever,‖ fuyait le lendemain.6+6eLà, sans s’inquiéter‖ des soins qui nous poursuivent,6+6eRobuste, elle vivait‖ comme les oiseaux vivent ;6+6fAinsi qu’eux vagabonde,‖ et trouvant sous ses pas6+6fMille fruits abondants‖ tout prêts pour ses repas,6+6gLa fraise, et la framboise,‖ et la faîne, et l’airelle,6+6gLa mûre et l’aveline,‖ encor plus doux pour elle6+6hQue les fruits les plus beaux‖ mûris dans nos vergers ;6+6hEt parfois la noix fraîche‖ et le pain des bergers ;6+6iEt le miel s’écoulant‖ des chênes par les fentes,6+6iEt des troupeaux hardis‖ qui broutent sur les pentes6+6jLe lait tiède et chargé‖ de ce parfum vital6+6jQue donne la montagne‖ à chaque végétal.6+6kLa chèvre aux bonds joyeux‖ et les lentes génisses,6+6kEt les blanches brebis‖ s’offraient pour ses nourrices ;6+6lLes chiens fauves léchaient‖ ses mains, et les taureaux6+6lFlairaient ses cheveux blonds‖ de leurs sombres naseaux,6+6mLes libres habitants‖ des nids et des tanières,6+6mAutour d’elle marchaient‖ en troupes familières ;6+6nSon seul regard calmait‖ les faibles effrayés,6+6nEt les instincts cruels‖ s’endormaient à ses pieds.6+6oElle semblait ainsi,‖ mêlée à la nature,6+6oCommander par l’amour‖ à toute créature.6+6pTels, unis à Dieu même‖ et du mal ignorants,6+6pLa terre aux anciens jours‖ vit nos premiers parents.6+6

aCaché dans le feuillage‖ et muet de surprise,6+6aPlus d’un pâtre aperçut‖ la jeune fille, assise6+6bAu milieu de sa cour‖ étrange et du concert6+6bQue forme à ses genoux‖ le peuple du désert.6+6cSur la pente où des bois‖ un pré suit les lisières6+6cLes arbres sont épars‖ dans les grandes fougères ;6+6dUn chêne aux pieds noueux‖ de mousse tapissés6+6dOffre à l’enfant son dais‖ et son trône dressés6+6eSur les rebords touffus‖ d’une nappe d’eau sombre6+6eQue la forêt protège‖ et nourrit de son ombre.6+6fLà, dans les hauts gazons‖ fleuris et fourmillants,6+6fSe croisent par milliers‖ les insectes brillants.6+6gPrès des lis argentés‖ rougit la digitale ;6+6gLe large nénuphar‖ sur les cressons s’étale ;6+6hPendus en noire grappe‖ aux bras d’un frêne clair,6+6hDes essaims bourdonnants‖ s’éparpillent dans l’air ;6+6iSur chaque arbre, pinsons,‖ mésanges et linottes,6+6iBouvreuils à plein gosier‖ font gazouiller leurs notes.6+6jLes chamois défiants,‖ hôtes des grands rochers,6+6jPour Hermia venus‖ à ses pieds sont couchés ;6+6kL’aigle, planant là-haut,‖ a jeté sur sa robe6+6kUne fleur des sommets‖ que lui seul y dérobe ;6+6lSur l’herbe, à ses côtés,‖ le daim et le chevreuil6+6lDorment las de bondir :‖ le joyeux écureuil6+6mAutour de son lit glisse,‖ et court sur ses épaules ;6+6mLes oiseaux envolés‖ des buissons et des saules6+6nVont jusque dans sa main‖ becqueter par instants6+6nDe sorbe et d’alizier‖ quelques grains éclatants.6+6oLa vie ainsi près d’elle‖ abonde, et la nature6+6oLui sourit par les yeux‖ de chaque créature :6+6pCar l’invisible mère,‖ en son sein triomphant,6+6pBerçait avec orgueil‖ son plus divin enfant.6+6

aCet exil dans les bois,‖ ces ébats sur les cimes,6+6aDans les prés suspendus‖ au bord des verts abîmes,6+6bAvec les jeunes faons‖ les luttes et les jeux,6+6bDes mutuels instincts‖ cet accord merveilleux,6+6cLe babil des oiseaux‖ et ses propres réponses,6+6cLes nids faits, sous ses yeux,‖ dans les blés ou les ronces,6+6dLes sources et les fleurs‖ devinant ses désirs,6+6dC’étaient là d’Hermia‖ l’enfance et ses plaisirs.6+6

aPour les bois, de ses sœurs‖ elle fuyait les rondes,6+6aEt ces groupes joyeux‖ de jeunes têtes blondes6+6bQui se roulent dans l’herbe,‖ au pied des grands noyers,6+6bEt de leurs cris, le soir,‖ égayent les foyers ;6+6cPréférant pour amis,‖ dans son humeur sauvage,6+6cLes hôtes du désert‖ aux enfants du village.6+6dDe l’arracher une heure‖ à sa chère forêt,6+6dLes baisers de sa mère‖ eurent seuls le secret.6+6

aPour être ainsi rebelle‖ aux amitiés humaines,6+6aEt régner dans les bois‖ comme en ses vrais domaines,6+6bDans le sein d’une femme‖ avant d’être enfermé,6+6bDe quels esprits divins‖ le sien fut-il formé ?6+6cS’était-il exhalé‖ du souffle des fontaines ?6+6cAvait-il voyagé‖ dans les eaux souterraines,6+6dDans les grottes en prisme‖ amassé les cristaux,6+6dCondensé les vapeurs‖ des liquides métaux ?6+6eSous l’écorce avait-il‖ circulé dans la sève6+6eQue la lune à son gré‖ fait descendre ou soulève,6+6fEt connu le bonheur‖ des bourgeons entr’ouverts,6+6fEt l’éveil du printemps,‖ et, dans les noirs hivers,6+6gCes rêves dont la terre,‖ en ses veines plus lentes,6+6gDans un tiède sommeil‖ berce l’âme des plantes ?6+6hFleur offrant son calice‖ à la soif de l’été,6+6hSous un rayon avide‖ avait-il palpité ?6+6iEn poussière enlevée‖ à l’or des étamines,6+6iLes Zéphirs l’avaient-ils‖ semé sur les collines,6+6jAvec ces frais baisers‖ que les lis amoureux,6+6jSous leur voile d’argent,‖ se prodiguent entre eux ?6+6

aAvant ces blonds cheveux,‖ ces bras roses et frêles,6+6aAviez-vous, Hermia,‖ des plumes et des ailes ?6+6bAviez-vous fait des nids,‖ et sifflé des chansons,6+6bEt joué, sous la feuille,‖ avec les gais pinsons ?6+6cVous habitiez, sans doute,‖ en ces forêts plus chaudes,6+6cOù le soleil revêt‖ les oiseaux d’émeraudes,6+6dOù les arbres géants‖ sont constamment fleuris6+6dDe papillons nacrés‖ et de verts colibris,6+6eEt sur leurs troncs vêtus‖ d’un réseau de lianes,6+6eOnt, la nuit, des colliers‖ d’insectes diaphanes ?6+6fPeut-être qu’en mourant,‖ sur un lac argenté,6+6fVous étiez un beau cygne,‖ et vous avez chanté ?6+6gOu plutôt, tour à tour‖ source, oiseau, chêne et rose,6+6gVous avez recueilli‖ l’esprit de toute chose,6+6hEt des êtres divers‖ traversés jusqu’à nous,6+6hGardé ce qu’en chacun‖ Dieu sema de plus doux.6+6iComme au seuil d’un tombeau,‖ triste au moment de naître,6+6iDevant l’humanité‖ vous hésitiez peut-être.6+6jDis-nous, âme du lis‖ et du cygne chanteur,6+6jL’homme sombre et pensif‖ sans doute t’a fait peur ;6+6kEt, pour rester encor‖ calme, ignorante et pure,6+6kTu voudrais prolonger‖ ta première nature6+6lAu sein de l’univers,‖ heureux d’être toujours6+6lExempt de la pensée‖ et débordant d’amour !6+6mTu pleures des oiseaux‖ les plumes vagabondes6+6mEt la robe d’azur‖ dont s’habillent les ondes ;6+6nDes bourgeons au soleil‖ l’épanouissement,6+6nEt de l’être en ton cœur‖ ce vague sentiment6+6oDont s’abreuve, ignorant‖ toute crainte insensée,6+6oLa paisible nature‖ aux bras de Dieu bercée.6+6

aPour toi, la terre parle‖ et tu comprends chacun6+6aDe ses signes profonds,‖ bruit, couleur ou parfum.6+6bTu sais lire, au milieu‖ des spectacles champêtres,6+6bCe langage sacré‖ dont les mots sont les êtres,6+6cCe merveilleux symbole‖ à notre âge voilé ;6+6cEt c’est l’amour tout seul‖ qui te l’a révélé !6+6

aAussi, pour vous chérir‖ oiseaux et fleurs s’unissent ;6+6aÀ votre voix, les eaux‖ et les vents obéissent :6+6bCar, avec la pensée,‖ hôte encore inconnu,6+6bDans votre corps nouveau,‖ Dieu lui-même est venu ;6+6cEt pourtant, Hermia,‖ dans l’âme d’une femme,6+6cDes cygnes et des lis‖ vous avez gardé l’âme !6+6

aLes oiseaux ses amis‖ et les forêts ses sœurs6+6aOnt tous de sa puissance‖ éprouvé les douceurs.6+6bPrès des grands feux assis,‖ les pasteurs dans leurs veilles,6+6bEn secouant le front,‖ parlent de ses merveilles.6+6

aSur la bruyère, un soir,‖ dans les genévriers,6+6aPensive, elle écoutait‖ les airs des chevriers.6+6bEnivrés de bourgeons‖ et de sève nouvelle,6+6bSes folâtres chevreaux‖ bondissaient autour d’elle,6+6cSe cherchaient, se fuyaient,‖ l’un par l’autre assaillis,6+6cDe grâce et de fierté‖ luttaient dans les taillis ;6+6dQuand d’un bouquet de chêne‖ heurté dans cette lutte6+6dTombe un nid qu’une branche‖ entraîne dans sa chute,6+6eEt la mère accourant‖ l’abritait de son corps,6+6eAvec des cris plaintifs‖ couvait ses petits morts,6+6fVolait et revenait‖ d’eux à la jeune fille.6+6fHermia s’inclina‖ vers la triste famille ;6+6gElle resta longtemps‖ comme pour lui parler ;6+6gLes pleurs entre ses cils‖ commençaient à couler,6+6hEt la nuit vint mêler‖ sur ce tombeau de mousses6+6hDes perles de rosée‖ à ces larmes si douces.6+6iComme un céleste grain‖ par la brise semé,6+6iDès l’aube, sur le sol‖ ces pleurs avaient germé ;6+6jSur d’abondants rameaux‖ des fleurs étaient venues,6+6jDes fleurs à nos climats‖ jusqu’alors inconnues,6+6kEt quand pour les cueillir‖ parut l’enfant béni,6+6kChaque tige chantait‖ joyeuse de son nid ;6+6lUn doux frisson courait‖ entre les branches frêles ;6+6lMille oiseaux, effleurant‖ Hermia de leurs ailes,6+6mDans l’air tout plein d’odeurs‖ et de bruits merveilleux,6+6mComme en un frais baiser‖ agitaient ses cheveux.6+6

aElle semblait porter‖ le printemps avec elle.6+6aDu sol qu’elle a touché‖ la vie à flots ruisselle ;6+6bUne source, un arbuste,‖ ou le gazon plus vert,6+6bMarquent de son repos‖ la place en ce désert.6+6cCherchez dans le granit,‖ sur ces cimes lointaines,6+6cCes touffes de bouleaux‖ d’où coulent des fontaines ;6+6dLes pâtres vous diront‖ qu’en ces lieux Hermia6+6dTout un beau jour d’automne‖ à rêver s’oublia.6+6eElle a marché là-bas,‖ où les herbes plus grandes6+6eOnt chassé la bruyère‖ et les genêts des landes ;6+6fPlus d’un troupeau nombreux‖ paît aujourd’hui parmi6+6fLes stériles rochers‖ où la fée a dormi.6+6gEspoir de la vendange,‖ à nos pieds, ces collines6+6gJadis se hérissaient‖ de cailloux et d’épines ;6+6hMais on a vu l’enfant,‖ sorti du bois voisin,6+6hSur elles en passant‖ égrener un raisin.6+6iLes bergers sérieux‖ savent toutes ces choses.6+6iSon jardin tout l’hiver‖ était peuplé de roses,6+6jEt les rameaux grimpants‖ qui couvrent sa maison6+6jAvaient feuilles et fleurs‖ durant chaque saison.6+6kAprès ces jours brûlants‖ où, d’amour épuisées,6+6kLes fleurs touchent du front‖ les herbes embrasées,6+6lLorsque l’autan mortel‖ à tout bourgeon nouveau6+6lÀ des prés jaunissants‖ tari la sève et l’eau,6+6mQue pour fuir le soleil,‖ dans la soif qui l’altère,6+6mL’âme des végétaux‖ rentre au fond de la terre,6+6nHermia descendait,‖ triste, et les yeux en pleurs ;6+6nElle allait visiter‖ toutes ces chères fleurs,6+6oLeur parlait en marchant,‖ et des plus rapprochées6+6oRelevait de ses mains‖ les tiges desséchées,6+6pAppelait par leur nom‖ les autres, et dans l’air6+6pRépandait de son chant‖ le flot sonore et clair ;6+6qEt comme une rosée‖ au fond de leurs calices6+6qCes plantes recueillaient‖ sa voix avec délices.6+6rElle faisait ainsi‖ le tour de son jardin,6+6rDes prés et des vergers‖ paternels, et soudain,6+6sComme par une pluie‖ ou par l’aube lavées,6+6sToutes les fleurs dressaient‖ leurs têtes ravivées !6+6

aPuisant partout la vie‖ et donnant à son tour,6+6aDans chaque être Hermia‖ s’épanche avec amour.6+6bCe doux échange a fait‖ la terre plus féconde.6+6bTel un bel arbrisseau,‖ buvant la brise et l’onde,6+6cNous rend en fruits, en ombre,‖ en murmure, en parfum6+6cTous les sucs nourriciers‖ pris au trésor commun.6+6dDes pâtres du désert‖ l’existence hardie,6+6dL’air généreux des monts‖ par qui l’âme est grandie,6+6eDe la vierge rêveuse‖ écartant la langueur6+6eOnt doué son beau corps‖ d’une saine vigueur ;6+6fÀ la voir des torrents‖ fendre l’onde avec grâce,6+6fDu cerf à pas égaux‖ suivre en jouant la trace,6+6gEt courber l’herbe à peine,‖ et glisser sur le sol,6+6gOn dirait qu’un esprit‖ l’emporte dans son vol,6+6hComme un flocon de plume‖ errant sur une grève,6+6hOu le duvet des fleurs‖ que notre souffle enlève.6+6iCar, frêle d’apparence‖ et svelte comme un lis,6+6iL’enfant aux regards fiers‖ de pudeur embellis,6+6jA dans ses traits, malgré‖ sa force et sa souplesse,6+6jLe charme insinuant‖ qui pare la faiblesse.6+6

aDieu la fit pour les bois‖ et pour la liberté ;6+6aNos arts et nos plaisirs,‖ elle a tout rejeté ;6+6bJamais ses pas légers,‖ qui semblent une danse,6+6bSur un rhythme prescrit‖ n’ont réglé leur cadence,6+6cEt la corde sonore,‖ inconnue à ses doigts,6+6cJamais d’un seul accord‖ n’accompagna sa voix.6+6dLes divines chansons‖ à sa lèvre échappées6+6dRuisselaient comme l’eau‖ des neiges escarpées,6+6eSon cœur pour les verser‖ les engendrait en lui.6+6eSa voix n’eut pas d’échos‖ pour les chansons d’autrui ;6+6fComme, après elle aussi,‖ jamais ni voix, ni lyre,6+6fDes airs qu’elle trouvait‖ n’ont rien pu nous redire.6+6

aElle grandit ainsi,‖ se mêlant aux oiseaux,6+6aS’assimilant l’esprit‖ des plantes et des eaux,6+6bInattentive à l’homme,‖ ayant une famille6+6bPartout où la nature‖ et végète et fourmille.6+6cVie étrange empruntée‖ à tous les éléments,6+6cPrise aux forêts, aux flots,‖ aux nids les plus aimants.6+6dMais comme un clair rayon‖ dans l’épaisse feuillée6+6dLa pensée en son sein‖ déjà s’est éveillée.6+6

II

aÀ cet âge où la vierge,‖ avec des yeux baissés,6+6aÉveille innocemment‖ les amoureux pensers,6+6bOù l’enfant avec qui‖ l’on jouait tout à l’heure6+6bVous met le trouble au cœur,‖ si sa main vous effleure ;6+6cOù déjà du pêcher‖ les rameaux rougissants6+6cFont rêver aux doux fruits‖ de ses boutons naissants ;6+6dOù la jeune pudeur‖ sème, aux moindres caresses,6+6dSa neige purpurine,‖ abondante en promesses ;6+6eQuand vint pour Hermia‖ cette fraîche saison,6+6eChaque jour, sur ses pas,‖ au seuil de la maison,6+6fAux champs, à la fontaine,‖ elle vit, sans comprendre,6+6fLes jeunes gens rivaux‖ s’empresser d’un air tendre,6+6gImplorer d’elle un mot,‖ un sourire, un regard,6+6gFleurs que l’enfant distraite‖ effeuillait au hasard.6+6

aL’arrachant pour une heure‖ à sa chère retraite,6+6aSi sa mère au hameau‖ l’entraîne, un jour de fête,6+6bLes jeux sont oubliés ;‖ ni danses, ni chansons6+6bNe peuvent captiver‖ la foule des garçons.6+6cAutour d’elle un essaim‖ de paroles flatteuses6+6cBourdonne, et des pasteurs‖ les troupes curieuses6+6dSe croisent à l’envi.‖ Tels de gourmands oiseaux6+6dPar bandes voltigeant,‖ merles et passereaux,6+6eInquiets d’un passant‖ qui siffle au bord des haies,6+6eL’hiver, d’un sorbier mûr‖ guettent les rouges baies.6+6

aMais auprès d’Hermia,‖ soupirs, soins assidus,6+6aEt rieurs et gais propos,‖ hélas ! étaient perdus.6+6bUn sourire naïf,‖ une parole errante,6+6bAnimaient par instants‖ sa lèvre indifférente ;6+6cSa pensée était loin,‖ et son cœur s’envolait6+6cPour suivre au fond des bois‖ un dieu qui l’appelait.6+6dEt tous croyaient, cherchant‖ à deviner cette âme,6+6dQu’elle restait enfant‖ sous les traits d’une femme.6+6eElle s’offrait à nous‖ comme une jeune sœur6+6eDe son affection‖ partageant la douceur :6+6fCar, dans un cœur épris‖ de l’auguste nature,6+6fL’amitié garde encor‖ sa place large et pure ;6+6gOutre les fleurs et l’onde‖ et les oiseaux soumis,6+6gMême chez les humains,‖ la vierge eut des amis.6+6

aMais son amant unique,‖ éternel, invincible,6+6a— Moi je l’ai su — c’était‖ ce chanteur invisible6+6bCet hôte lumineux‖ qui remplit les déserts,6+6bVerse du haut des pins,‖ sous l’ombre, ses concerts,6+6cAvec l’odeur des prés,‖ des étangs, des résines,6+6cFlotte sur les coteaux‖ et franchit les ravines.6+6dEsprit au souffle agile,‖ aux vivantes senteurs,6+6dEn lui s’épanouit‖ l’âme sur les hauteurs ;6+6eL’aigle aime à s’y bercer,‖ et l’avide génisse6+6eL’aspire en mugissant‖ au bord du précipice ;6+6fC’est lui qui, sur le sable‖ aux ardents tourbillons,6+6fD’un étrange vertige‖ enivre les lions ;6+6gÀ travers tout c’est lui‖ que nos désirs poursuivent6+6gL’immortel aliment‖ dont toutes choses vivent !6+6hEntre ceux dont l’amour‖ pour elle inaperçu6+6hPar sa chaste ignorance‖ était ainsi déçu,6+6iUn plus silencieux,‖ épris des solitudes,6+6iFaisant aussi des bois‖ ses chères habitudes,6+6jFut choisi d’amitié,‖ mais sans espoir plus doux.6+6jInégaux en pouvoir,‖ ils avaient mêmes goûts,6+6kLa sainte affection‖ des sources et des plantes,6+6kEt le don de trouver‖ toutes choses parlantes,6+6lCes mutuels besoins‖ les avaient réunis.6+6lLui, semblait familier‖ aux habitants des nids ;6+6mEn le voyant chéri‖ du ramier et du cygne,6+6mD’intime confiance‖ Hermia le crut digne.6+6nCar les oiseaux du ciel‖ ont des regards perçants6+6nPour choisir leurs amis‖ chez les cœurs innocents.6+6oSouvent, guidé vers elle‖ au fond de ses retraites,6+6oIl surprit dans les bois‖ ses paroles secrètes ;6+6pVers les ruisseaux charmés‖ dont il suivait le cours,6+6pIl entendit couler‖ ses mystiques discours,6+6qEt des fleurs et des eaux,‖ à sa voix enchaînées,6+6qDe musique et d’encens‖ les réponses ornées.6+6

aOh ! vous la compreniez,‖ êtres puissants et doux,6+6aPlongés au sein de Dieu‖ bien plus avant que nous ;6+6bCar vous avez l’amour,‖ ô forêts pacifiques,6+6bVotre sève est docile‖ à des lois harmoniques,6+6cEt le souffle d’en haut,‖ qui vient la diriger,6+6cNe lutte pas en vous‖ contre un souffle étranger ;6+6dVous ignorez la haine ;‖ une ambition folle6+6dComme nous du grand Tout‖ jamais ne vous isole.6+6eNous seuls errons sans guide,‖ et cherchons sous le ciel6+6ePar où reprendre vie‖ au tronc universel ;6+6fMais vous, arbres et fleurs,‖ vous, nature où tout aime,6+6fAttachés à ses flancs‖ vous vivez de lui-même !6+6

aLes grands arbres ainsi,‖ les herbes des forêts6+6aÉtaient ses confidents‖ et ses maîtres secrets ;6+6bMais chez l’homme, où la foule‖ eût insulté ses rêves,6+6bSes paroles, toujours,‖ étaient rares et brèves ;6+6cPourtant sur l’âme ou Dieu‖ des mots inattendus6+6cOnt laissé bien souvent‖ les sages confondus.6+6

aPar une voix magique‖ au désert appelée,6+6aQuand la vierge, aux lueurs‖ de la nuit étoilée,6+6bS’en allait respirant‖ l’extase au fond des bois,6+6bEntre elle et sa pensée‖ elle souffrait, parfois,6+6cLe disciple amoureux‖ dont l’âme ardente et pure6+6cSut l’adorer comme elle‖ adorait la nature.6+6

aSous les chênes sacrés,‖ sans suivre de chemin,6+6aEnsemble nous marchions‖ nous tenant par la main,6+6bTous les deux le front ceint‖ des fleurs qu’elle a tressées6+6bEt le cœur enchaîné‖ dans les mêmes pensées.6+6cPar les grandes forêts‖ et les prés, jusqu’au jour,6+6cNous montions sans fatigue,‖ oublieux du retour6+6dPas à pas dans la nuit‖ azurée et limpide,6+6dÉchangeant d’un regard‖ l’étincelle rapide ;6+6eSans parole tous deux,‖ mais plus étroitement6+6eSa main serrait la mienne‖ et tremblait par moment.6+6fEt moi, dans ce silence‖ aux douceurs infinies,6+6fJ’entendais à grands flots‖ jaillir les harmonies.6+6gSon cœur, ouvert dans l’ombre,‖ exhalait des accents6+6gQui coulaient dans le mien‖ sans passer par mes sens ;6+6hLa brise entre les pins,‖ l’onde au fond des abîmes,6+6hAccompagnaient ce chant‖ de leurs notes sublimes.6+6iD’un vent mélodieux‖ j’étais enveloppé ;6+6iComme un lis de rosée‖ et de soleil trempé,6+6jJe sentais goutte à goutte‖ une clarté divine6+6jDescendre avec le son‖ et remplir ma poitrine.6+6kDe radieux tableaux,‖ subitement tracés,6+6kCouvraient dans mon esprit‖ les doutes effacés,6+6lEt je ne songeais plus‖ à scruter toutes choses,6+6lÀ demander au monde‖ et ses fins et ses causes.6+6mLa terre m’entr’ouvrait‖ ses flancs mystérieux ;6+6mDans leurs replis secrets‖ je voyais de mes yeux6+6nEt lisais un instant,‖ à cette sainte flamme,6+6nLes lois de la nature‖ et l’énigme de l’âme.6+6

aQui te rendra, mon cœur,‖ ces chastes voluptés,6+6aCes saints ravissements‖ dans le désert goûtés,6+6bQuand je tenais sa main,‖ étreinte fraternelle,6+6bLa plus tendre faveur‖ que l’homme reçut d’elle,6+6cRéservée à sa mère,‖ et dont, heureux amant,6+6cMoi seul, aux plus beaux jours,‖ j’obtins le don charmant !6+6

aÔ forêt ! ô bruyère !‖ ô gazon des vallées !6+6aÔ fleurs qu’à ses côtés‖ j’ai doucement foulées !6+6bJ’appris tout d’Hermia !‖ Si je sais aujourd’hui6+6bCe que Dieu mit en vous‖ pour nous parler de lui,6+6cSi je connais les biens‖ que le désert recèle,6+6cC’est que j’ai vu s’ouvrir‖ tous ses trésors pour elle,6+6dEt de parfums, d’accords,‖ de clartés revêtus,6+6dLes terrestres esprits‖ exhaler leurs vertus !6+6

aComme en un frais vallon,‖ sous la forêt ravie,6+6aLe soleil qui descend‖ éveille toute vie ;6+6bBruits d’ailes et de voix,‖ bourdonnements confus,6+6bChantent avec le vent‖ dans les rameaux touffus ;6+6cDes feuilles, des gazons,‖ des mousses remuées,6+6cInsectes et vapeurs‖ s’envolent par nuées ;6+6dÀ travers la verdure‖ et dans un clair-obscur,6+6dComme des gouttes d’or,‖ et d’argent, et d’azur,6+6eJaillissent violier,‖ liseron et pervenche ;6+6eLa rosée en anneau‖ s’empourpre à chaque branche,6+6fEt des troncs, réchauffés‖ par ce regard du ciel.6+6fCourt sur la noire écorce‖ un blond sillon de miel.6+6gAinsi, lorsqu’à travers‖ les plantes sans culture,6+6gRayon d’une clarté‖ plus intime et plus pure,6+6hHermia paraissait,‖ sous ses yeux pénétrants6+6hLes esprits des forêts‖ jaillissaient à torrents,6+6iEt tout ce qu’à nos sens,‖ sous le soleil visible,6+6iCybèle en ses replis‖ garde d’inaccessible,6+6jCes bruits intérieurs‖ plus féconds et plus doux6+6jQue l’âme seule entend,‖ se révélaient à nous.6+6kAlors c’était parmi‖ les choses réjouies6+6kUn réveil des splendeurs‖ sous la forme enfouies,6+6lDes âmes le concert‖ entendu sous les corps,6+6lUne apparition‖ de leurs secrets ressorts,6+6mEt Dieu manifesté‖ nous laissant apparaître6+6mQuelle est dans le grand Tout‖ la raison de chaque être.6+6

aDans la nature ainsi‖ je prenais des leçons ;6+6aSur les pas d’Hermia‖ parcourant les saisons,6+6bJ’épelais sous son doigt‖ les divins caractères6+6bDont la vie a formé‖ les mots de ses mystères ;6+6cEt, lisant le symbole‖ en tout ce monde écrit,6+6cJ’apprenais à percer‖ les voiles de l’esprit.6+6dTous deux interrogeant‖ les eaux vives ou lentes,6+6dNous discernions leurs voix‖ différemment parlantes,6+6eLes échos variés‖ mourant dans les ravins,6+6eLe bruit distinct du chêne‖ et celui des sapins,6+6fEt les vents dont chacun,‖ des branches qu’il traverse6+6fFait sortir, selon l’arbre,‖ une note diverse.6+6gDes nuages sculptés‖ en mobiles tableaux,6+6gNous voyions au couchant‖ s’enflammer les signaux ;6+6hSur chaque lettre sombre‖ ou de pourpre vêtue6+6hNous cherchions de quel ton‖ le soleil l’accentue,6+6iEt la nuit, dans l’azur‖ où Dieu les a tracés,6+6iLisions ces chiffres d’or‖ qui roulent enlacés.6+6jElle savait dans l’air‖ les routes parcourues6+6jPar les migrations‖ des cygnes et des grues,6+6kDe chaque oiseau les mœurs,‖ le langage, et comment6+6kL’art de bâtir les nids‖ leur échoit en s’aimant,6+6lEt quel est de chacun‖ la sœur entre les plantes.6+6lCar, les rapports secrets‖ des natures vivantes,6+6mPar quel lien sacré,‖ mystérieux, profond,6+6mChaque degré de l’être‖ aux autres correspond,6+6nElle avait tout senti :‖ nos désirs, nos pensées6+6nDans les fleurs, dans les nids,‖ intimement versées,6+6oSous la feuille ou la plume,‖ à travers tous les corps,6+6oElle en suivait le germe ;‖ et savait quels accords,6+6pDans l’évolution‖ par Dieu même guidée,6+6pUnissent la couleur‖ et la forme à l’idée.6+6

aVous, plantes, vous, surtout,‖ dont le soleil revêt6+6aCybèle aux larges flancs‖ comme d’un frais duvet,6+6bFleurs qui brodez les plis‖ de sa verte ceinture,6+6bArbres, des monts courbés‖ mobile chevelure,6+6cHermia vous aimait ;‖ la paix et la douceur,6+6cEt la sérénité,‖ la firent votre sœur.6+6dElle connut les noms‖ dont Dieu vous a nommées,6+6dEt de quels sucs choisis‖ vos sèves sont formées,6+6eVos rêves printaniers,‖ vos plaisirs, et les lois6+6eDe vos amours lointains‖ déterminant le choix,6+6fEt votre langue habile‖ aux tendres mélodies,6+6fEt toutes vos vertus‖ longtemps approfondies.6+6gElle comprit pourquoi,‖ montant ou s’abaissant,6+6gEt par des nœuds secrets‖ attachés au croissant,6+6hDans vos soyeux tissus‖ les arômes qui glissent6+6hÀ la reine des nuits‖ de si loin obéissent.6+6iÀ vous initié,‖ j’appris d’elle à savoir6+6iDes simples sur nos corps‖ le magique pouvoir,6+6jÀ quelle heure, en quel lieu,‖ toute plante sacrée6+6jDoit être recueillie,‖ et comment préparée,6+6kEt quel mot prononcé‖ sur vos philtres puissants6+6kVerse un charme infaillible‖ aux membres languissants.6+6lElle enseignait aussi‖ que, pour les maux de l’âme,6+6lToutes les fleurs des bois‖ renferment un dictame ;6+6mEt quels sont leurs conseils,‖ et quels signes certains6+6mDans les fleurs à l’amour‖ prédisent ses destins ;6+6nQuelle ombre rafraîchit‖ l’espoir et le relève ;6+6nQuelle orne le sommeil‖ des prestiges du rêve ;6+6oEt comment des forêts‖ les émanations6+6oDans les cœurs orageux‖ calment les passions.6+6

aLa vierge m’instruisait‖ dans son silence même.6+6aQuand la création‖ me posait un problème,6+6bSouvent le mot auguste,‖ à tout esprit voilé,6+6bÀ l’aspect d’Hermia‖ s’est pour moi révélé :6+6cCar ta vie, ô nature !‖ a les lois de la nôtre,6+6cEt l’homme et l’univers‖ s’expliquent l’un par l’autre.6+6

aDes globes confiants‖ qui montent dans les cieux6+6aElle avait les clartés‖ et l’amour dans ses yeux,6+6bEt des grands horizons‖ la paix insinuante6+6bS’épanchait de sa face‖ et de sa voix calmante ;6+6cEt pourtant Hermia,‖ cet être pur et doux,6+6cA connu la douleur‖ et pleuré comme nous !6+6

aParfois, près d’elle assis‖ sous un tranquille ombrage,6+6aEt respirant le calme‖ empreint sur son visage,6+6bJ’ai, dans nos plus beaux jours,‖ vu ses yeux adorés6+6bDe sinistres vapeurs‖ se charger par degrés.6+6cTelle agitant les flots‖ la flamme sous-marine,6+6cUn orage étouffé‖ soulevait sa poitrine ;6+6dLes soupirs, les sanglots,‖ les mots tumultueux6+6dSortaient sourds et pressés,‖ et les pleurs, après eux.6+6eDe ses yeux obscurcis‖ qu’en vain ma lèvre essuie,6+6eEn allégeant son cœur,‖ tombaient comme une pluie.6+6fEt moi, non sans terreur,‖ apaisant ses esprits,6+6fJe cherchais le secret‖ de ce trouble incompris ;6+6gLa nature, bientôt‖ m’expliquant cet orage,6+6gM’en montrait dans son sein‖ et la cause et l’image.6+6

aUn nuage amassant‖ la foudre et les éclairs6+6aDéploie avec lenteur‖ ses flancs noirs dans les airs ;6+6bLes forêts devant lui,‖ de leur frisson sonore,6+6bTremblent comme Hermia‖ sans qu’un vent souffle encore ;6+6cIl éclate, et soudain‖ à torrent sur les bois6+6cL’eau, la grêle et le feu‖ descendent à la fois ;6+6dLe tonnerre grondant‖ sur les hauteurs prochaines6+6dFait voler en éclats‖ le granit et les chênes.6+6eAdieu feuilles et fruits,‖ et vignes et moissons,6+6eDans les sillons fangeux‖ broyés par les glaçons ;6+6fSur les monts décharnés,‖ de pierres et de branches6+6fLes eaux avec fracas‖ roulent des avalanches.6+6gÔ nature ! Hermia !‖ ce repos que j’aimais6+6gA-t-il de votre sein‖ disparu pour jamais ?6+6

aNon, déjà le soleil‖ revient panser vos plaies,6+6aLes oiseaux reparus‖ chantent au bord des haies ;6+6bD’un feuillage plus vert‖ et de plus frais pensers6+6bJe vois se parer l’âme‖ et les rameaux blessés ;6+6cLes fleurs ont relevé‖ leur front dans les prairies ;6+6cL’esprit s’est émaillé‖ de tendres rêveries,6+6dL’œil, lavé par les pleurs,‖ dans son ardent azur6+6dÀ des cieux plus sereins‖ offre un miroir plus pur,6+6eEt l’hymne au double chœur‖ qu’à Dieu la terre envoie,6+6eUn instant suspendu,‖ monte avec plus de joie ;6+6fMais chaque être a souffert,‖ et cet instant fatal,6+6fNature, en toi suffit‖ pour attester le mal !6+6

aL’orage ainsi descend‖ sur les plus saintes choses ;6+6aLa douleur germe au sein‖ des vierges et des roses ;6+6bEt quoiqu’un divin souffle‖ y coule à tous moments,6+6bLa terre ainsi que l’âme‖ a ses déchirements !6+6

aÔ mal, d’où venez-vous ?‖ qui sait ce que vous êtes ?6+6aDans quelles régions‖ se forment les tempêtes ?6+6bQuand l’orage s’abat‖ sur nos fronts foudroyés,6+6bEst-ce vous, ô mon Dieu !‖ vous qui nous l’envoyez ?6+6cMais vous êtes l’amour,‖ mais vous êtes la vie,6+6cEt la perfection‖ d’elle-même assouvie ;6+6dÊtre, pour vous, ô Dieu !‖ c’est créer, c’est bénir ;6+6dNon, ce n’est point d’en haut‖ que le mal peut venir !6+6

aC’est de ton propre sein‖ que sortent les nuages6+6aEt les noirs éléments‖ du trouble et des orages,6+6bÔ terre ! en toi dormaient‖ tous ces éclairs brûlants6+6bQue t’arrache le ciel‖ pour en frapper tes flancs !6+6cAinsi, crainte, remords,‖ doute, orages suprêmes,6+6cVotre invisible cause‖ habite dans nous-mêmes,6+6dDes assauts répétés‖ que subit notre cœur6+6dEn vain nous accusons‖ le monde extérieur ;6+6eL’homme en lui, comme toi,‖ porte, ô triste nature !6+6eLe germe renaissant‖ du mal qui le torture.6+6

aEt cependant, ô père,‖ ô créateur d’heureux !6+6aDe toi, pour y rentrer,‖ nous sortons tous les deux !6+6bDans l’œuvre où tu te plais,‖ et qui vit de ton être,6+6bSi rien n’est que par toi,‖ d’où vient le mal, ô maître ?6+6cComment au fond du bien‖ le mal s’est-il produit ?6+6cDe ce problème en vain‖ j’interrogeai la nuit ;6+6dNi les bois, ni les mers,‖ ni ma vierge divine,6+6dNe m’ont rien révélé‖ de la triste origine.6+6

aDieu garde ce secret ;‖ mais, ô sainte Hermia !6+6aNature que mon cœur‖ de parler supplia !6+6bCe que vous m’avez dit‖ dans vos deuils, dans vos fêtes,6+6bCe que vous m’avez dit‖ même au fort des tempêtes,6+6cCe que l’onde, et la feuille,‖ et les oiseaux des bois,6+6cEt son cœur, me chantaient‖ avec toutes leurs voix,6+6dCe que je veux redire‖ en paroles sans nombre,6+6dC’est qu’au sein du grand tout‖ le mal n’est rien qu’une ombre6+6eQu’il sera par l’amour‖ à jamais effacé.6+6eOui, le mal finira,‖ car il a commencé ;6+6fOui, l’être est bon, oui, tout‖ doit bénir l’existence ;6+6fLe bien seul est réel,‖ le bien seul est substance ;6+6gEt, sans cesse agrandi,‖ chaque être doit, un jour,6+6gDe l’amour émané,‖ retourner dans l’amour !6+6hSous l’œil de Dieu, perdus‖ au fond des solitudes6+6hEt des plantes faisant‖ nos charmantes études,6+6iPar l’attrait du désert‖ sur les sommets conduits,6+6iTout l’été nous passions‖ les jours, souvent les nuits.6+6jMais sitôt que le froid‖ dépouillait les collines,6+6jEt refoulait la sève‖ au profond des racines,6+6kDe son chaume Hermia‖ ne passait plus le seuil,6+6kObjet d’étonnement‖ pour nous tous, et de deuil,6+6lSe cachant même aux siens,‖ et comme enveloppée6+6lDans le sommeil pesant‖ dont l’hiver l’a frappée.6+6mUne blancheur de neige‖ avait glacé son teint6+6mComme l’azur des flots‖ que la gelée éteint,6+6nSes grands yeux sans rayons,‖ et d’où l’âme s’absente,6+6nPerdaient leur profondeur‖ lumineuse et vivante.6+6oSon souffle et sa parole,‖ enchaînés et taris,6+6oN’embaument plus sa lèvre‖ où meurt son fin souris ;6+6pLa mauve, ouvrant sa feuille‖ avec mélancolie,6+6pRemplace le corail‖ de sa bouche pâlie ;6+6qEt, tel que le soleil‖ enfui sur d’autres bords,6+6qSon esprit semble avoir‖ abandonné son corps.6+6rTant que dure l’hiver‖ on la voit, morne et sombre,6+6rAu foyer qu’elle attriste‖ assise comme une ombre.6+6

aDormiez-vous tout ce temps‖ d’un étrange sommeil ?6+6aVotre esprit suivait-il‖ les courses du soleil ?6+6bPeut-être il descendait‖ dans ces grottes profondes6+6bOù l’hiver enfouit‖ les sèves et les ondes.6+6cLà, du gouffre divin‖ où tous les éléments6+6cConfondus en un seul‖ bouillonnent écumants,6+6dSous l’effort de l’amour‖ excitant la puissance6+6dVous avez vu jaillir‖ la divine substance,6+6eSe répandre à grands flots‖ en des moules divers6+6eCet unique métal‖ dont est fait l’univers,6+6fEt compris par quel art‖ la force intelligente6+6fVarie à l’infini‖ cette unité changeante ;6+6gComment, tour à tour onde,‖ oiseau, granit, ou fleur,6+6gElle sait combiner‖ la forme et la couleur.6+6

aÀ vos yeux, dans chacun‖ des grands sillons de l’être,6+6aLes graines se triaient‖ pour les moissons à naître ;6+6bVous saviez quel rocher‖ ferait jaillir des flots,6+6bCombien chaque buisson‖ verrait de nids éclos,6+6cEt de toutes les fleurs‖ que le printemps nous donne,6+6cCe qui nous resterait‖ de fruits mûrs pour l’automne.6+6dTous ces germes confus,‖ qu’enchaînent les frimas,6+6dEn attendant leur jour,‖ sont-ils oisifs là-bas ?6+6eDans l’ombre préludant‖ au concert qui doit suivre,6+6eDéjà bourdonnent-ils,‖ impatients de vivre ?6+6fCar, dans tous ses degrés,‖ et jusqu’au noir chaos,6+6fL’immortelle nature‖ ignore le repos :6+6gDans l’espace sans borne‖ où Dieu la fait s’étendre,6+6gElle détruit sans cesse,‖ et toujours elle engendre.6+6hEt partout, dans son sein,‖ ton âme, en s’abîmant,6+6hA trouvé, n’est-ce pas,‖ l’éternel mouvement ?6+6

aTu nous raconteras‖ tes merveilleux voyages6+6aDans les flancs de la terre‖ et dans ceux des nuages.6+6bLe peuple des esprits,‖ sur la brume bercé,6+6bDans sa langue, avec toi,‖ n’a-t-il pas conversé ?6+6cLes ombres t’ont guidé‖ sur leurs grèves funèbres ;6+6cTu sais ce que la mort‖ couve dans ses ténèbres ;6+6dTu connais la cité‖ des rêves, leurs travaux ;6+6dTu vis, avec les fils‖ de leurs mille échevaux,6+6eLeurs doigts industrieux‖ tresser les broderies6+6eDont le sommeil déroule‖ à nos yeux les féeries.6+6fDans leurs champs nébuleux‖ quelles fleurs cueillent-ils,6+6fPour en tirer ces sucs‖ et ces philtres subtils6+6gQui, versés par les airs‖ de leur urne d’ivoire,6+6gFont certains jours chargés‖ de vague et d’humeur noire ?6+6hCréant, à notre insu,‖ dans nos cœurs agités,6+6hL’aversion sans cause‖ ou les affinités,6+6iQuelle main lie et rompt‖ ces invisibles trames6+6iQui, du premier regard,‖ unissent quelques âmes ?6+6jCar dans tous ces secrets‖ tu lis à découvert6+6jSur ce pâle rivage‖ où t’emporte l’hiver.6+6

aMais ne montais-tu pas‖ vers la sphère meilleure6+6aQue le soleil de vie‖ enveloppe à toute heure,6+6bDans un globe encor pur‖ et dont les habitants6+6bPortent au fond du cœur‖ un éternel printemps,6+6cDans un de ces palais‖ où l’âme se repose,6+6cQuand l’idéal l’attire‖ et la métamorphose,6+6dQuand, reine après la lutte‖ où le mal est dompté,6+6dElle dépose en Dieu‖ sa libre volonté,6+6eEt que, prêt à s’unir‖ avec sa créature,6+6ePour l’ineffable hymen‖ Dieu la juge assez pure ?6+6

III

aOr, sous un soleil libre,‖ au désert, chaque été,6+6aMon amour grandissait‖ ainsi que sa beauté.6+6bExcité par les feux‖ de l’ardente jeunesse,6+6bPour la femme souvent‖ j’oubliais la prêtresse,6+6cEt des secrets divins‖ le grave enseignement6+6cPour le tendre sourire‖ et les propos d’amant.6+6dMais elle, près de moi‖ sans désirs et sans crainte,6+6dMe rendait d’une sœur‖ l’amitié calme et sainte,6+6eEt cette sympathie‖ étrange dont les fleurs,6+6eLes oiseaux et moi seul‖ partagions les douceurs.6+6fElle m’aimait ainsi‖ que menthes et verveines,6+6fLilas avec son souffle‖ échangeant leurs haleines,6+6gCerfs et lévriers dans l’herbe‖ à ses pieds accroupis,6+6gEt ramiers à sa main‖ becquetant les épis.6+6hPour chaque être c’était‖ une affection pure,6+6hAllant des fleurs à moi,‖ sans changer de nature.6+6iCar la jeune sibylle‖ au mystique savoir,6+6iPar qui Dieu même en tout‖ se laisse percevoir,6+6jDont l’œil voit, à travers‖ la roche et les écorces,6+6jDes éléments sacrés‖ se pondérer les forces,6+6kDont la main, s’emparant‖ des fluides vitaux,6+6kEn fait couler l’effluve‖ au sein des végétaux,6+6lElle, qui sent germer‖ et prédit toute chose,6+6lIgnore le tourment‖ des désirs qu’elle cause,6+6mEt, pleine de candeur‖ en ses rêves puissants,6+6mN’a jamais soupçonné‖ le trouble de mes sens.6+6

aElle avait avec moi‖ l’abandon de cet âge6+6aOù, semblables tous deux‖ de taille et de visage,6+6bEt de même vêtus,‖ l’un près de l’autre assis,6+6bNos longs cheveux laissaient‖ nos sexes indécis.6+6cDes forêts, sur mes pas,‖ elle affrontait les ombres ;6+6cSur les fleurs en amour‖ au bord des grottes sombres,6+6dÀ l’heure où midi vient‖ chargé de voluptés,6+6dD’un paisible sommeil‖ dormait à mes côtés.6+6eDans ma barque entraînée,‖ elle suivait son rêve6+6eSans jeter, inquiète,‖ un regard vers la grève ;6+6fChaste couple, flottant‖ étroitement uni,6+6fComme deux alcyons‖ seuls dans le même nid.6+6gEt quand de mes soupirs,‖ de mes airs de tristesse,6+6gLa plainte répétée‖ alarmait sa tendresse,6+6hÉtonnée, et croyant‖ à quelque mal soudain,6+6hEt des larmes aux yeux,‖ et me prenant la main,6+6iElle m’interrogeait :‖ * Est-ce le corps ou l’âme ?6+6iPour tous deux le soleil‖ verse un puissant dictame.6+6jLe printemps ne peut rien,‖ ami, sur vos douleurs ?6+6jDites où vous souffrez.‖ Les arbres sont en fleurs,6+6kL’air embaume, les flots‖ chantent, le ciel rayonne ;6+6kLes hommes sont bien loin,‖ et Dieu nous environne,6+6lEt vous êtes mon frère,‖ et nous sommes tous deux :6+6lQue vous faut-il de plus,‖ ami, pour être heureux ? »6+6mEt moi, plus ivre encore,‖ et par tant d’innocence6+6mTroublé, je l’accusais‖ de froide indifférence,6+6nEt parlais de bonheurs‖ inconnus, et qu’un jour6+6nJe voudrais être enfin‖ aimé d’un autre amour.6+6oElle : * Entre Dieu, ce monde‖ et tous ceux que l’on aime,6+6oL’amour est divisé ;‖ mais c’est toujours le même.6+6pComment désirer plus,‖ et pourquoi me blâmer ?6+6pEst-il dans votre cœur‖ deux manières d’aimer ?6+6qJ’aime de cet amour‖ dont les plantes nouvelles6+6qChérissent le soleil,‖ et s’unissent entre elles,6+6rQue les flots caressants‖ ont pour les grands roseaux,6+6rQu’avec l’ombre et les fleurs‖ échangent les oiseaux,6+6sDont le souffle éternel,‖ courant d’un pôle à l’autre,6+6sVient effleurer toute âme,‖ et fait chanter la vôtre.6+6tCe que Dieu m’a donné‖ de sa vie en m’aimant,6+6tMoi je le rends à tous,‖ quoique inégalement ;6+6uEt vous qui vous plaignez,‖ vous n’avez de rivale6+6uQue ma mère : sa part‖ à la vôtre est égale. »6+6vEt, pour un jour encor,‖ j’enchaînais dans mon sein6+6vDes profanes désirs‖ le turbulent essaim.6+6

aUn matin, du printemps‖ les effluves errantes6+6aSur les sens réveillés‖ tombaient plus pénétrantes ;6+6bDes gouttes de cristal,‖ scintillant sur les prés,6+6bLes avides rayons‖ s’étaient désaltérés ;6+6cUn zéphir déjà tiède,‖ entr’ouvrant les calices,6+6cDès l’aube avait des fleurs‖ savouré les prémices,6+6dEt s’envolait, chargé‖ de fécondes senteurs ;6+6dLa terre tressaillait‖ dans ses flancs créateurs ;6+6eLa nature exhalait‖ comme un trop plein de vie,6+6eEt d’aimer avec l’air‖ on respirait l’envie.6+6

aElle et moi, nous glissions‖ sur le lac flamboyant6+6aQu’embrase au loin le feu‖ dardé de l’Orient ;6+6bL’eau, de ses vifs reflets‖ empourprant la nacelle,6+6bSous la rame éclatante‖ en flots d’or, étincelle ;6+6cIvres des fleurs, de l’air,‖ de toutes ces splendeurs,6+6cDu monde rajeuni‖ partageant les ardeurs,6+6dVers les pieds sinueux‖ de ces monts où nous sommes,6+6dNous allions adorer‖ le printemps, loin des hommes.6+6

aNotre barque attachée‖ à cet aune encor vert,6+6aPour gravir les hauts lieux‖ et trouver le désert,6+6bNous marchons par les prés‖ tout blancs de marguerites.6+6bDans les gazons touffus‖ mille fleurs plus petites6+6cTentaient de soulever‖ leur front pâle ou vermeil,6+6cPour prendre aussi leur part‖ des baisers du soleil.6+6dDans la vigne, où déjà‖ les feuilles sont écloses,6+6dOù les pêchers hier‖ ont répandu leurs roses,6+6eLa violette abonde‖ et la pervenche aux pieds6+6eDes ceps sur la lisière‖ aux ormeaux appuyés ;6+6fEt plus haut, des vergers‖ où finit la culture6+6fLa neige des pommiers‖ argenté la ceinture.6+6gDéjà, dans la bruyère‖ et dans les genêts d’or,6+6gLes taillis clair-semés,‖ et nous montons encor.6+6

aBientôt, de cette grotte‖ aujourd’hui consacrée,6+6aLégers et souriants,‖ nous atteignons l’entrée.6+6bUn soleil plus précoce‖ et de plus tièdes eaux6+6bHâtent dans ce doux lieu‖ les fleurs et les rameaux ;6+6cLa paix féconde y règne‖ et mai vient d’y conduire6+6cTous les êtres pressés‖ d’aimer et de produire ;6+6dLe gazon en fourmille,‖ et tout chargé de nids6+6dChaque arbre offre au printemps‖ des hymnes infinis ;6+6eDes baisers de l’époux‖ la terre au loin s’enivre.6+6eLevant au ciel son front‖ plein du bonheur de vivre,6+6fBelle à faire descendre‖ un dieu pour l’écouter,6+6fLa vierge alors s’arrête‖ et se prend à chanter :6+6

a« Soleil, ô créateur !‖ la terre te salue ;6+6aL’être coule de toi,‖ l’être vers toi reflue ;6+6bLe monde épanoui‖ sous tes yeux bienfaisants6+6bVient t’offrir un tribut‖ riche de tes présents.6+6cAvec toutes leurs fleurs‖ les prés joyeux te louent,6+6cL’arbre avec ses rameaux‖ où mille voix se jouent,6+6dL’onde avec la splendeur‖ des torrents irisés,6+6dLa nue avec ses flancs‖ de ta pourpre embrasés.6+6eL’esprit de toute chose‖ à tes flammes s’envole.6+6eL’herbe avec ses parfums,‖ l’homme avec sa parole,6+6fEt tous avec la vie,‖ et tous avec l’amour,6+6fTous t’adorent, ô Dieu‖ qui nous fis ce beau jour.6+6gLa forme te sourit,‖ marbre, écorce ou plumage,6+6gPour toi dans l’univers‖ la forme est un hommage,6+6hEn des tons variés,‖ sur les flots et les fleurs6+6hChante en te célébrant‖ le concert des couleurs.6+6iDe leur plus pur encens‖ les âmes et les roses6+6iChargent tes doux rayons‖ dont elles sont écloses,6+6jEt chaque atome d’air‖ se balance, animé6+6jDu rhythme par ton souffle‖ à son aile imprimé.6+6

a« Car c’est ta flamme, ô roi !‖ qui meut tout, et qui verse6+6aAu sein du froid chaos‖ la vie une et diverse.6+6bC’est toi qui donnas l’âme‖ aux éléments grossiers ;6+6bTu fais courir la sève‖ en fleuves nourriciers ;6+6cChacun de tes regards‖ jette à la terre avide6+6cEt lumière et chaleur‖ en un même fluide.6+6dL’arôme intérieur‖ dans tout objet caché,6+6dNe saurait en jaillir,‖ si tu ne l’as touché :6+6eSans toi pas d’œil qui voie‖ et pas de cœur qui sente ;6+6eTout se renferme en soi‖ quand ton rayon s’absente ;6+6fEt ces esprits féconds‖ qui se cherchaient entre eux6+6fRentrent dans un repos‖ stérile et ténébreux.6+6gMais, égal en ta course,‖ autour de tes domaines,6+6gVigilant et paisible,‖ ô roi ! tu te promènes,6+6hJetant du haut d’un char‖ à ton peuple indigent,6+6hSans t’appauvrir jamais,‖ des flots d’or et d’argent ;6+6iEt la terre, à ta suite,‖ amasse une étincelle6+6iDe ces chaudes clartés‖ dont ta face ruisselle.6+6

a« Pour toi l’ombre n’a pas‖ d’infranchissable seuil ;6+6aDe flots ou de granit‖ tu perces son linceul :6+6bTu fais dans la montagne‖ aux entrailles de pierre6+6bGermer les diamants‖ d’un grain de ta lumière ;6+6cSous le noir Océan,‖ une perle qui luit6+6cNous atteste un rayon‖ déposé dans sa nuit.6+6dSeul, tu peux traverser‖ de tes flèches de flammes6+6dLa triple obscurité‖ qui recouvre nos âmes.6+6eDans les détours du cœur,‖ comme en ceux des vallons,6+6eTu parais, et les blés‖ jaillissent des sillons,6+6fL’eau coule des rochers,‖ les nids se font entendre,6+6fLa feuille printanière‖ exhale une odeur tendre,6+6gEt l’homme tout entier‖ est rempli d’un doux feu6+6gQu’il répand sur chaque être‖ et qui remonte à Dieu !6+6

a« Père de la beauté,‖ toi seul nous la révèles ;6+6aDans ton sein créateur‖ tu portes ses modèles.6+6bC’est par toi qu’au désir‖ l’intelligence naît,6+6bRoi sage et lumineux,‖ par toi qu’elle connaît.6+6cC’est toi qui fais sortir‖ tout être de lui-même,6+6cEt de chacun à tous‖ fais le lien suprême ;6+6dTout s’ouvre, et tout se mêle,‖ à ta sainte chaleur ;6+6dÔ père de l’amour !‖ tu fais vivre le cœur.6+6eSans toi la nuit, le doute,‖ et les terreurs funèbres,6+6eEt l’immobilité‖ dans le froid des ténèbres,6+6fEt l’esprit infécond‖ dans son isolement :6+6fPar toi l’espoir, la foi,‖ l’épanouissement,6+6gEt le ciel en largesse,‖ et la terre en prière,6+6gEt la communion‖ au sein de la lumière !6+6

a« Mais, dis-moi, tous ces dons‖ versés à pleines mains,6+6aLa vie à la nature‖ et la vie aux humains,6+6bCes effluves d’amour‖ en qui flottent les mondes,6+6bOù les vas-tu puiser,‖ toi qui nous en inondes ?6+6cQuand tes feux sont taris,‖ pour les renouveler6+6cQuelle âme plus divine‖ en toi sens-tu couler ?6+6dMais il donne sans perdre,‖ et de sa propre essence6+6dTire éternellement‖ les rayons qu’il nous lance ;6+6eCe n’est pas un flambeau‖ prêt à s’évaporer ;6+6eIl n’a rien de mortel,‖ et je puis l’adorer !6+6fNon, ce torrent de vie‖ animant tout l’espace,6+6fCe n’est pas dans l’azur‖ un globe en feu qui passe ;6+6gSa lumière qui luit‖ et qui crée en tout lieu,6+6gC’est ton regard lui-même‖ et ton verbe, ô mon Dieu !6+6

a« Répands, répands, ô toi‖ par qui le printemps règne !6+6aCet or fluide et tiède‖ où la terre se baigne,6+6bDont tout être vivant‖ s’imprègne et se nourrit ;6+6bEnveloppe-nous tous,‖ ô radieux esprit !6+6cC’est ton heure, ô soleil !‖ les plantes et les âmes6+6cS’ouvrent de toutes parts‖ pour absorber tes flammes ;6+6dToute écorce est gonflée‖ et toute sève bout ;6+6dMêlée à tes rayons,‖ la vie entre partout.6+6eÔ vie ! ô douce vie !‖ oh ! qu’il est heureux d’être6+6eQuand de ses longs baisers‖ le soleil nous pénètre !6+6fAu sein des prés fumants,‖ sous cet azur serein,6+6fDes choses qu’il est doux‖ d’aspirer le trop plein,6+6gEt ce double courant‖ d’haleine ardente et pure6+6gQu’avec le Créateur‖ échange la nature !6+6hSouffle amoureux, parfums‖ de la terre exhalés,6+6hPassez en moi, mon cœur‖ s’élance où vous allez !6+6iChaste fluidité‖ de l’eau qui s’évapore,6+6iFrémissement de l’air‖ et du rameau sonore,6+6jEmbrasement des pics‖ par la neige blanchis,6+6jRayonnement des flots‖ dans mes yeux réfléchis,6+6kÂme avec qui je sens‖ mon âme correspondre,6+6kNature, viens à moi‖ t’unir et te confondre !6+6lJe te dois, ô désert‖ chaque jour visité,6+6lCe que j’ai de lumière‖ et de sérénité :6+6mPar toi de l’infini‖ l’image m’est connue,6+6mEt la divinité‖ dans mon cœur s’insinue.6+6nMais, ô forêts ! ô brise !‖ ô fleurs ! à votre tour,6+6nRecevez, recevez‖ mon souffle et mon amour.6+6oDe ma bouche, reçois‖ les rumeurs embaumées6+6oEn verbe intelligent‖ dans mon sein transformées,6+6pÔ nature ! et, mêlés‖ dans le père commun,6+6pQue chacun vive en tous‖ comme tous en chacun !6+6

a« Soleil, sur les hauts lieux‖ j’irai te voir sourire :6+6aC’est là que l’air est pur,‖ et c’est là qu’on respire.6+6bLà, qu’avec mon esprit‖ plus libre et plus léger6+6bL’esprit universel‖ est prompt à s’échanger.6+6cLà, sur toutes les fleurs‖ mon âme se disperse,6+6cLà, de tous ses rayons‖ le soleil la traverse ;6+6dEt comme cette cime‖ exposée à tout vent,6+6dJe sens de toutes parts‖ ton souffle, ô Dieu vivant ! »6+6

aMoi, j’ouvrais tout mon être‖ aux langueurs printanières :6+6aBaigné d’ardents parfums‖ et de chaudes lumières,6+6bJ’aspirais à longs traits‖ ces regards, cette voix,6+6bEt les brises d’amour‖ qui s’exhalaient des bois.6+6cElle, cet enfant calme,‖ aux visions profondes,6+6cCe chaste nénuphar‖ trempé de froides ondes,6+6dCe lis ferme et sans tache‖ et de rosée empli,6+6dCe cœur de pur cristal‖ semblait s’être amolli.6+6eTout tremblait près de nous‖ d’un amoureux vertige,6+6eL’onde entre les cailloux‖ et les fleurs sur leur tige ;6+6fLes oiseaux frémissaient‖ mêlés dans les buissons…6+6fOr, s’animant comme eux‖ à ses propres chansons,6+6gLa vierge a respiré‖ des voluptés nouvelles,6+6gUn rayon inconnu‖ jaillit de ses prunelles,6+6hSa main brûle la mienne,‖ et je crois que son cœur6+6hComme moi du désir‖ sent l’aiguillon vainqueur.6+6iLe printemps, le soleil,‖ ces bois pleins de délices,6+6iDe ma fatale erreur,‖ hélas ! furent complices…6+6jJ’aspire en un baiser‖ son âme, et sens frémir6+6jAvec bonheur sa lèvre‖ et doucement gémir…6+6kMais, ô terreur ! ô prix‖ de mon amour farouche !6+6kC’est un frisson mortel‖ qui passe sur sa bouche !6+6lSous son front sans couleur‖ se ferme un œil glacé ;6+6lSur ses reins fléchissant‖ son cou s’est renversé,6+6mEt, vierge, sur les fleurs‖ et la mousse odorante,6+6mLe lit prêt pour l’hymen‖ la reçut expirante !6+6

aJ’implorai tous les dieux ;‖ des rameaux bienfaisants6+6aPour elle j’exprimai‖ les sucs les plus puissants ;6+6bComme l’âme d’un lis‖ que le zéphyr emporte,6+6bDe ce premier baiser‖ mon amante était morte !6+6

aDieux que je sers ici !‖ dieux des grandes forêts,6+6aSeuls vous avez connu‖ l’horreur de mes regrets,6+6bEt quelle vision,‖ obstinée à me suivre,6+6bDepuis ce jour cruel‖ sut me forcer à vivre.6+6cSon ordre, et de l’oubli‖ votre culte sauvé,6+6cEt votre sacerdoce‖ à mes mains réservé,6+6dSeuls m’ont pu retenir‖ sur la terre attristée6+6dQue par mon crime, hélas !‖ votre fille a quittée.6+6eJe reste pour garder,‖ sous ces arbres chéris,6+6eVos rites éternels‖ qu’elle m’avait appris,6+6fEt répandre, en son nom,‖ les vertus salutaires6+6fDont les fleurs du désert‖ lui livraient les mystères.6+6gJe tressai de feuillage‖ un verdoyant linceul,6+6gEt le soir, de la grotte‖ ayant creusé le seuil,6+6hJ’y couchai de mes mains‖ la blanche trépassée,6+6hGravant sa douce image‖ au fond de ma pensée.6+6iL’invisible nature‖ a repris, dès ce jour,6+6iEt cache dans son sein‖ tout ce que j’ai d’amour.6+6

aSur la tombe, à genoux,‖ durant la nuit entière,6+6aJ’y versai devant Dieu‖ mes pleurs et ma prière.6+6bVers l’aube, un sommeil plein‖ de songes merveilleux,6+6bSans assoupir mon cœur,‖ descendit sur mes yeux ;6+6cEt quand vint le soleil‖ et l’hymne qui s’élève6+6cDes sources et des nids,‖ faire envoler mon rêve,6+6dSous l’émail odorant‖ d’un gazon déjà vert6+6dDe son lit de repos‖ le sol était couvert,6+6eEt cet arbre divin,‖ l’orgueil de la contrée,6+6eTout en fleurs de la grotte‖ ornait déjà l’entrée.6+6

aDès lors, hôte assidu‖ de ce temple nouveau,6+6aJe vis loin des humains,‖ veillant sur ce tombeau ;6+6bDes sources, des rochers,‖ des fleurs, j’y fais l’étude ;6+6bLes oiseaux qu’elle aimait‖ peuplent ma solitude ;6+6cIls me fêtent comme elle,‖ et de son souvenir,6+6cDans leurs chants, près de moi,‖ viennent s’entretenir.6+6dNous avons un langage‖ avec eux et les plantes ;6+6dEnsemble nous faisons‖ des prières ferventes ;6+6eNous parlons d’Hermia,‖ du soleil et de Dieu.6+6eJaillissant du rocher,‖ cette source au flot bleu6+6fOù se baigne la lune,‖ où les chevreuils vont boire,6+6fDe la divine enfant‖ garde aussi la mémoire,6+6gEt, comme ces rameaux‖ par son âme agités,6+6gMurmure avec amour‖ les airs qu’elle a chantés.6+6hMêlant sa voix plus grave‖ aux bruits que je consulte,6+6hL’arbrisseau merveilleux,‖ à qui je rends mon culte,6+6iDe feuilles et de fleurs‖ paré dans tous les temps,6+6iVerse à mon front blanchi‖ l’espoir d’un beau printemps.6+6

aAinsi, je vis au fond‖ des forêts fraternelles,6+6aJ’attends le jour certain‖ des noces éternelles ;6+6bLe jour où, pardonnant‖ mon précoce larcin,6+6bHermia doit m’ouvrir‖ l’asile de son sein.6+6cDans cet antre sacré‖ reste, toi qui m’écoutes,6+6cRecueille les pensers‖ qui pleuvent de ces voûtes,6+6dEt parfois, si tu veux,‖ sur ces lointains rochers,6+6dVisiter les jardins‖ dans les neiges cachés,6+6eJe t’y ferai choisir‖ ces fleurs humbles et pures6+6eQue Dieu sème au désert‖ pour toutes nos blessures.6+6