A Fanie

Malgré l’art d’Esculape et ses tristes secours,La fièvre impitoyable alloit trancher mes jours ;Il n’étoit dû qu’à vous, adorable Fanie,De me rappeller à la vie.Dieux ! je ne puis encor y penser sans effroi :Les horreurs du Tartare ont paru devant moi,La mort à mes regards a voilé la nature,J’ai du Cocyte affreux entendu le murmure.Hélas ! j’étois perdu, le nocher redoutéM’avoit déjà conduit sur les bords du Léthé ;Là, m’offrant une coupe, et d’un regard sévère,Me pressant aussi-tôt d’avaler l’onde amère ;Viens, dit-il, éprouver ces secourables eaux,Viens déposer ici les erreurs et les maux,Qui des foibles mortels remplissent la carrière.Le secours de ce fleuve à tous est salutaire,Sans regretter le jour par des cris superflus,Leur cœur en l’oubliant ne le désire plus.Ah ! pourquoi cet oubli leur est-il nécessaire,S’ils connoissoient la vie, ils craindroient sa misère.Voilà, lui dis-je alors, un fort docte sermon ;Mais, osez-vous penser, mon bon seigneur Caron,Qu’après avoir aimé la divine Fanie,Jamais de cet amour la mémoire s’oublie ?Ne vous en flattez point ; non, malgré vos efforts,Mon cœur l’adorera jusques parmi les morts :C’est pourquoi supprimez, s’il vous plaît, votre eau noire,Toute l’encre du monde, et tout l’affreux grimoire,Ne m’en ôteroient pas le charmant souvenir.Sur un si beau sujet j’avois beaucoup à direEt n’étois pas prêt à finir,Quand tout à coup vers nous je vis venirLe dieu de l’infernal empire.Calme-toi, me dit-il, je connois ton martyre.La constance a son prix, même parmi les morts :Ce que je fis jadis pour quelques vains accords,Je l’accorde en ce jour à ta tendresse extrême,Va parmi les mortels, pour la seconde fois,Témoigner que sur Pluton même,Un si tendre amour a des droits.C’est ainsi, charmante Fanie,Que mon ardeur pour vous m’empêcha de périr ;Mais quand le Dieu des morts veut me rendre à la vie,N’allez pas me faire mourir.

44 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Collection complète des œuvres, BIBLIOTHÈQUE DE GENÈVE, 1789· numérisation www.rousseauonline.ch· Sources