Étymologie de Amérique

Origine du mot Amérique

De Amerigo, prénom du navigateur Amerigo Vespucci, le diffuseur du concept de « Nouveau Monde » (Christophe Colomb pensait, lui, avoir découvert les Indes orientales). Entre fin 1502 et début 1503, Amerigo Vespucci publie Mundus Novus, une lettre adressée depuis Lisbonne à Laurent de Médicis, dans laquelle, comme le titre l’indique, il fait l’hypothèse de l’existence du Nouveau Monde et qui a connu une large diffusion en Europe.

En 1507, le géographe Martin Waldseemüller, membre de la société savante de Saint-Dié-des-Vosges nommée Gymnase vosgien, met à jour la géographie ptolémaïque, s’inspire du texte publié quelques années plus tôt par Amerigo Vespucci, et nomme ce « nouveau monde »… America.

En 1557 ou 1558, André Thévet publie Les singularitez de la France Antarctique, autrement nommée Amerique, qui signe l’entrée du mot francisé dans le titre d’un ouvrage.

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