Espagn. baluarte ; ital. baluardo ; de l'allem. Bollwerk, défense, fortification ; de Werk, ouvrage (voy. ORGANE), et bollen, lancer, à cause des engins dont étaient armés les boulevards, ou, beaucoup plutôt, de Bohle, ais, planche. Ce terme de guerre paraît être entré en usage dans le XVe siècle, du moins Grimm n'en a trouvé aucun exemple dans le XIVe ; de l'Allemagne il a rapidement passé dans les autres pays. Voltaire le tire de boule et vert : place verte à jouer aux boules ; mais l'ensemble des formes contredit cette dérivation. Boulevard a pris le sens de promenade, parce que c'est sur les boulevards, fortifications, après leur démolition, qu'on a fait des boulevards, promenades.
Étymologie de boulevard
Origine du mot boulevard
Du moyen français, du vieux néerlandais bolwerk (« digue, bastion, rempart »), ou peut-être du moyen haut-allemand bolwërc, ou confluence des deux.
Cognat, entre autres, avec l’anglais bulwark, le breton boulouard, l’italien baluardo, l’occitan baloard, le sicilien baluàrdu.
==== Dates d’attestations sous cette forme ====
(Sens militaire - 1) (Attesté en 1559)
(Sens figuré - 2) (Attesté en 1541)
(Sens de promenade - 3) (Attesté en 1803)
(Sens de large route - 4) (Attesté en 1821)
==== Historique des formes ====
- 2e moitié du 14 siècle - frm :
- 1365 bolevers
- 15 siècle - frm :
- 1425 bollewerc, 1429 bollevart
- boloirque, bolleworck, bollewarque
- boulevers, boulvech, boulovars, boulevert, boullevers
- 16 siècle - fr pré-classique :
- 1509 bolvert
- boulevers, boulevars, ballouars, bouleverts, boulever, boulevart, balouart
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L'étymologie de boulevard selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot boulevard d'après le Littré
s. m. Le terre-plein d'un rempart, le terrain occupé par un bastion, par une courtine. Lire l'article