Provenç. carat ; espagn. et portug. quilate ; ital. carato ; de l'arabe qîrât, qui vient du grec ϰεράτιον, en latin ceratium, le tiers d'une obole. Κεράτιον, au propre, signifie la silique du caroubier (de là le sens d'un poids petit), et dérive de ϰέρας, corne (voy. CORNE), par assimilation de forme du fruit avec une petite corne. Carat est, comme abricot, l'exemple d'un mot grec qui est entré dans les langues romanes par l'intermédiaire de l'arabe.
Étymologie de carat
Origine du mot carat
(XIVe siècle) De l’italien carato, qui vient de l’arabe قيراط, qīrāṭ, lui-même dérivé du grec ancien κεράτιον, kerátion. On a longtemps cru que la graine de caroube possédait un poids régulier de 0,24 g, ce qui s'est révélé faux à la suite d'une étude de 2006. Ces graines auraient été utilisées par les marchands de l'Antiquité comme unité de masse dans le commerce de l’or.
Carat est, comme abricot, l'exemple d'un mot grec qui est entré dans les langues romanes par l'intermédiaire de l'arabe.
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L'étymologie de carat selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot carat d'après le Littré
s. m. Chaque vingt-quatrième partie d'or pur contenue dans une masse d'or que l'on considère comme composée de vingt-quatre vingt-quatrièmes. Lire l'article