(XIIe siècle) De l’ancien français dreit (842, Serments de Strasbourg). Du latin directus (« en ligne droite »), venant d’une racine de l’indo-européen commun *reg (« diriger en droite ligne »).
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Berry et picard, dret ; génev. venez droit à midi, à midi juste, le droit d'une étoffe, l'endroit ; provenç. dreit, dreg, dreich, dret, drech ; catal. dret ; espagn. derecho ; portug. dereito, direito ; ital. dritto, diretto ; du latin directus, participe passé de dirigere (voy. DIRIGER).
Provenç. drech. On a prétendu que droit venait du latin dexter, par permutation de l'r ; mais dexter avait donné destre qui a été usité jusqu'au XVIe siècle, époque à laquelle droit a commencé à l'emporter. Droit en ce sens n'est pas autre chose que le précédent (voy. DROIT 1), direct ayant été dit pour dextre, comme gauche, qui proprement signifie de travers, a été pris pour senestre. L'italien ritto (du latin rectus) qui signifie droit, opposé à gauche, le prouverait, si autre preuve était nécessaire.
Droit 1 ; provenç. dreit, dreich, dret ; catal. dret ; espagn. derecho ; portug. dereito, direito ; ital. dritto, diritto.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
adj. Qui n'a ni courbure ni flexion ni inclinaison d'aucun côté. Une ligne droite. Lire l'article