Lat. formidabilis, venu lui-même de formidare, redouter, de formido, crainte, que Curtius ramène à formus, chaud : ce serait la sueur de la peur. Ce mot paraît s'être introduit dans le français au commencement du XVIIe siècle.
Étymologie de formidable
Origine du mot formidable
(1392) Emprunté au latin classique formīdābilis (« redoutable, terrible »), du verbe formīdāre (« craindre ») dérivé de dérivé formido (« peur, terreur, effroi »).
Vers 1830 il désigne « dont la taille ou la puissance est grande » puis par exagération prend sens moderne.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de formidable selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot formidable d'après le Littré
adj. Capable d'inspirer la plus grande crainte, en parlant des personnes. Lire l'article