Provenç. interesse ; espagn. interes ; portug. et ital. interesse ; du lat. interesse, profiter, importer, de inter, entre, et esse, être (voy. ESSENCE). Tandis que les autres langues romanes tirent ce mot de l'infinitif latin, le français le tire de la troisième personne interest. La manière dont le français a modifié quant au sens, en en faisant un substantif, le verbe latin est singulière : il lui a donné l'acception de ce qu'il importe d'éviter, dommage, préjudice ; et, chose remarquable, dont on peut s'assurer en lisant l'historique, l'acception joue facilement entre dommage et dédommagement ; de là le sens particulier de profit retiré de l'argent, et de dédommagement accordé par la justice.
Étymologie de intérêt
Voir aussi : intêret
Origine du mot intérêt
Substantivation du latin interest, de interesse (« importer, être important », au figuré « participer à, s'occuper de »). Le latin médiéval interesse, infinitif substantivé au sens de « dédommagement pour la résiliation d'un contrat », explique le dérivé intéresser.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de intérêt selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot intérêt d'après le Littré
s. m. Profit qu'on retire de l'argent prêté ou dû (ce qui est le sens le plus ancien du bas-latin interesse, et qui se trouve dans des textes du XIIIe siècle). Prêt à intérêt. Lire l'article