Étymologie de muscadin

Origine du mot muscadin

(Nom commun 1) (1793, vers 1750 à Lyon) Emprunt par métonymie au nom du muscadin (pastille ou dragée aromatisée au musc), le parfum musqué, signe d’élégance, ayant été associé au cours du XVIII^e siècle à l’excès de raffinement des petits maîtres. Ce mot utilisé pour désigner un type de personnage, attesté à Lyon vers 1750 (« muscadin, n, m. : faire le petit muscadin, le petit maître, le musqué »), était employé par les canuts comme sobriquet des commis de magasin, représentants de la Fabrique. En 1793, les Jacobins l’empruntèrent pour l’appliquer aux défenseurs du siège de Lyon par les armées de la Convention, et le généralisèrent rapidement aux adversaires de la Révolution (ou supposés tels) : royalistes, conscrits qui ne répondaient pas à l’appel, accapareurs de ressources et « traîtres » qui insultaient par leur faste exubérant la misère publique.

(Nom commun 2) (XVII^e siècle) Altération de muscardin (XVI^e siècle), emprunté à l’italien moscardino (même sens), lointainement dérivé du latin muscus (« musc »). Des disputes eurent lieu au cours du XVII^e siècle sur la forme la mieux admissible du mot, muscardin ou muscadin. Dans une lettre adressée en 1637 à Jean Chapelain, Guez de Balzac défendit ainsi muscardin au nom de l’exactitude étymologique et de l’usage :

• L’Usage est pour Muscardins, bien que l’oreille soit pour Muscadins. Mais ici comme ailleurs, l’Usage doit tout régler, & de plus, l’origine étant italienne, quel droit avons-nous d’ôter une lettre d’un mot qui n’est pas de notre juridiction ?

Le salon de l’Hôtel de Rambouillet (fréquenté par Guez de Balzac) vit s’opposer les partisans de muscadin et ceux de muscardin. Vincent Voiture ridiculisa ces derniers par cette épigramme :

• Au siécle des vieux Palardins Soit Courtisans, Soit Citardins, Femmes de Cour, ou Citardines, Prononçaient toujours Muscardins, Et Balardins, & Balardines ; Même l’on dit qu’en ce temps-là Chacun disait rose muscarde ; [...]

L’Académie française trancha finalement en décidant d’inscrire muscadin dans son dictionnaire.

D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.

L'étymologie de muscadin selon le Littré

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.