Second. Pour seconde, division de l'heure ou du degré, on remarquera que les anciens, ayant divisé l'heure ou le degré en 60 parties, les avaient appelées minutae, parties menues, ou minutes ; qu'ayant divisé de nouveau ces parties en 60 autres plus petites, ils avaient nommé les premières minutae primae et les autres minutae secundae ; qu'ils avaient divisé ces dernières en 60 autres parties qu'ils avaient nommées de même minutae tertiae, etc. Nous avons abrégé tout cela en disant minute, seconde, tierce, etc.
Étymologie de seconde
Origine du mot seconde
(Adjectif) (Nom 1) De secunda (« seconde »), féminin de secundus (« qui suit, qui vient ensuite, second »), ancien participe de sequor (« suivre ») avec la forme exceptionnelle en -undus (→ voir oriundus), de l’indo-européen commun *sekʷe-, *skʷē-. Le nom commun est ici la substantivation de l’adjectif qualificatif féminin.
(Nom 2) (1636) Du latin minuta secunda (« partie menue résultant de la seconde division de l’heure ou du degré »), de minuta (« minute »), et de secunda, par ellipse du premier terme. Minuta vient du latin minutus (« petit, menu »), participe passé adjectivé de minuo (« rendre plus petit, diminuer »), lui-même dérivé de minus (« moins »), de minor, de l’indo-européen commun *mei(n) ; mais qui est le comparatif de parum (« trop peu, pas assez »), dérivé, via *parvom, du latin parvus (« petit »), du grec ancien παῦρος, paúros (« petit, court »), de l’indo-européen commun *pōu- (« petit »).
(Nom 3) Par ellipse et substantivation de rang.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de seconde selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot seconde d'après le Littré
s. f. La classe qui précède la rhétorique. Il est en seconde. Il fait sa seconde. Professer la seconde. Lire l'article