échecs s. m. plur. (é-chè ; l's se lie : des é-chè-z en ivoire)
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1Jeu qui se joue à deux personnes, sur un damier de 64 cases, avec huit pièces et huit pions de chaque côté.
Le premier joueur d'échecs du royaume
Hamilton, Gramm. 10
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Aux échecs les fous sont les plus près des rois, signifie qu'à la cour et près des princes les gens peu raisonnables sont souvent en grande faveur.
- Les fous sont aux échecs les plus proches des rois Régnier, Sat. XI
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Fig.
Il se passa en Flandre des choses plus intéressantes ; ce fut d'abord un beau jeu d'échecs [savantes opérations militaires], et plusieurs marches du prince d'Orange
Saint-Simon, 80, 91
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2L'ensemble des pièces de ce jeu. Des échecs en ivoire.
Étymologie
Provenç. escac ; espagn. et portug. xaque ; du persan sha, roi. La locution échec et mat, qui signifie en persan : le roi est mort, a donné le nom au jeu et aux pièces du jeu.