éclipser dans le Littré

1Intercepter la lumière d'un astre. La lune éclipse le soleil. La terre éclipse la lune.

2Obscurcir, faire disparaître.

• La nuit n'a pas encore éclipsé la lumière M. J. CHÉNIER, Tib. III, 4

• Fig.

  • À la faveur de ces éminences, on éclipse une des trois vertus théologales Bossuet, Nouv. myst. 10

3Surpasser, effacer. Corneille éclipsa tous ses prédécesseurs.

• Leurs traits sont peu réguliers ; mais, si elles ne sont pas belles, elles ont de la physionomie qui supplée à la beauté et l'éclipse quelquefois J.-J. Rousseau, Hél. II, 21
• Toutes les sciences sont sujettes à ces révolutions ; la gloire de l'auteur d'une découverte éclipse celle des savants qui l'ont préparée et ne leur laisse de droits qu'à la reconnaissance publique Condorcet, Duhamel.
• Il [Walter Raleigh] avait une passion extrême pour tout ce qui avait de l'éclat, une réputation qui éclipsait les plus grands noms.... Raynal, Hist. phil. XIII, 6

4S'éclipser, v. réfl. Disparaître derrière un corps. Le soleil s'éclipse derrière la lune.

• Avec ellipse du pronom se.

  • Un accident pareilDevrait faire d'horreur éclipser le soleil MAIR., Solim. V, 11

5Disparaître à la dérobée.

• Que fait-il ? il s'éclipse, il part La Fontaine, Pet. chien.
• Quoi ! le seigneur Ésope en croit donc être quitte,Pour m'avoir en passant daigné rendre visite ;Et son zèle se borne à me voir une fois,Après s'être éclipsé pendant cinq ou six mois BOURSAULT, Ésope à la cour, I, 4
• Il s'aperçut bien à la surprise qu'on fit paraître, que l'on n'ignorait pas pourquoi il s'était éclipsé Lesage, Diab. boit. 20
• Stanislas s'était éclipsé de son armée Voltaire, Charles XII, 7
• À la veille, morbleu, d'avoir un régiment,Planter là l'univers, s'éclipser brusquement,Quitter Londre et la cour pour sa maudite terre ! Gresset, Sidnei, I, 1

• Il se dit aussi des choses qui disparaissent. Je croyais mettre la main sur ce livre ; mais il s'est éclipsé. L'argent s'éclipse vite au jeu.

6Être effacé, perdre de sa puissance, de son crédit.

• Tel brille au second rang qui s'éclipse au premier Voltaire, Henr. I