Pléthore de mots bien,
un seul est le mot juste.

écorce dans le Littré

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1écorce s. f. (é-kor-s')

  1. 1Enveloppe de la tige des plantes ligneuses. L'écorce du chêne.

    • Écorce du Pérou, le quinquina. Du temps de la Fontaine on disait l'écorce du kin :

      • Ce dieu, dis-je, touché de l'humaine misère, Produisit un remède au plus grand de nos maux : C'est l'écorce du kin, seconde panacée ; Loin des peuples connus Apollon l'a placée La Fontaine, Quinquina, I

    • Dans le langage précis de la botanique, enveloppe extérieure du tronc et des branches des plantes dicotylédones, composée de quatre parties distinctes : l'épiderme, le liége, la couche herbacée et le liber.

  2. 2Par extension, enveloppe de certains fruits. Écorce d'orange, de grenade.

    • Familièrement. Quand on a pressé l'orange, on jette l'écorce, c'est-à-dire on néglige celui dont on n'a plus besoin.

  3. 3L'écorce du globe, les couches de terrain qui forment la croûte solide et la superficie du globe terrestre.

  4. 4Fig. La superficie des choses, l'apparence.

    • Le vulgaire s'arrête à l'écorce et aux apparences PATRU, Plaidoyer 7, dans RICHELET
    • Le peuple qui voit tout seulement par l'écorce Corneille, Hor. V, 2
    • Ceux qui parlent avec tant de facilité ne s'attachent d'ordinaire qu'à l'écorce des choses SAINT-ÉVREMOND, dans RICHELET
    • Nous ne connaissons que la surface et l'écorce de la plupart des choses NICOLE, Ess. de mor. 1er traité, ch. 8
    • Il plaît, il charme, il touche, à n'en voir que l'écorce ;Au fond, l'esprit et lui sont peut-être en divorce BOURSAULT, Ésope, I, 3
    • Ici [chez les grands] se cache une séve maligne et corrompue sous l'écorce de la politesse La Bruyère, IX.
    • Nous pensions voir à fond les vérités que Dieu nous a révélées, et nous n'en touchions que l'écorce grossière Fénelon, t. XVIII, p. 7
    • Vous regarderez cette régularité apparente qui vous rassurait, cette écorce de vertu comme un linge souillé Massillon, Conf. Retraite.
    • Le pécheur ne voit de tout ce qui est autour de lui que la surface et l'écorce Massillon, Panég. St Ben.
    • L'abbé de Polignac était amusant en récit, possédait l'écorce de tous les arts Saint-Simon, 153, 239
    • J'ai vu mille peines cruellesSous un vain masque de bonheur,Mille petitesses réellesSous une écorce de grandeur Gresset, Chartreuse.
    • Croyez-vous qu'en ne me donnant pas plus de peine que je n'en prends, je pourrai un jour avoir du moins l'apparence de quelques talents.... l'écorce ? c'est tout ce que je voudrais Mme DE GENLIS, Théâtre d'éduc. l'Enf. gâté, I, 3
    • Il est bien naturel que, dans le sein du monde où l'on a le plus de désir et d'intérêt de se faire valoir, toutes les écorces soient séduisantes et tous les moyens de plaire et d'intéresser mieux calculés qu'ailleurs Mme DE GENLIS, Mlle de la Fayette, p. 115, dans POUGENS

  5. 5Terme d'architecture. La partie latérale des volutes du chapiteau ionique.

  6. 6Écorce de citron, belle espèce de cône, sorte de coquille.

Proverbes

Il ne faut pas juger de l'arbre par l'écorce, il ne faut pas juger d'après les apparences. Juger du bois par l'écorce, juger du dedans par le dehors. Il ne faut point mettre le doigt entre l'arbre et l'écorce, et, plus souvent, avec inversion, entre l'arbre et l'écorce il ne faut pas mettre le doigt, c'est-à-dire il n'est jamais prudent d'intervenir dans les querelles de famille. Molière a plaisamment interverti le proverbe :

Étymologie

Picard, écorche ; wallon, hoise ; anc. wallon, xhorche, xhoise ; namur. choiche ; provenç. escorsa ; catal. escorxa ; ital. scorza ; du latin corticem, écorce, avec la prosthèse de l's ou es déterminée par excorticare, écorcher.

2écorcé, ée part. passé. (é-kor-sé, sée)

  1. Un chêne écorcé.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 · cliquer un vers pour le scander