élégant, ante adj. (é-lé-gan, gan-t')
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1Qui a de l'élégance. Costume élégant. Taille élégante. Une élégante tournure. Auteur élégant. Style élégant.
- Imitons de Marot l'élégant badinage Boileau, Art poét. I
- Ô malheureux l'auteur dont la plume éléganteSe montre encor du goût sage et fidèle amante ! GILBERT, XVIIIe siècle.
- Suis ces fameux remparts et ces berceaux antiques,Où, tant qu'un beau soleil éclaire de beaux jours,Mille chars élégants promènent les amours André Chénier, Épît. III
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Formes élégantes se dit, dans les beaux-arts, des figures qui ont de la distinction.
On ne parlait que de son accueil [Calonne arrivé depuis peu au ministère] et des charmes de son langage ; ce fut pour peindre son caractère qu'on emprunta des arts l'expression de formes élégantes
Marmontel, Mém. XI
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Terme de mathématique. Qui est à la fois simple et ingénieux. Solution élégante d'un problème. Construction élégante.
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2Substantivement. Personne élégante dans son costume et dans ses manières. C'est un de nos élégants, une de nos élégantes.
Étymologie
Lat. elegans ou eligans, que les étymologistes latins tirent de eligere, choisir.