élégie s. f. (é-lé-jie)
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1Chez les Grecs et les Latins, pièce de vers dont le caractère essentiel fut d'être composée d'hexamètres et de pentamètres.
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2Aujourd'hui, petit poëme dont le sujet est triste ou tendre. Composer une élégie.
- La plaintive élégie en longs habits de deuilSait les cheveux épars gémir sur un cercueil ;Elle plaint des amants la joie et la tristesse,Flatte, menace, irrite, apaise une maîtresse ;Mais, pour bien expliquer ses caprices heureux,C'est peu d'être poëte, il faut être amoureux Boileau, Art poét. II
- Mais la tendre élégie et sa grâce touchanteM'ont séduit ; l'élégie à la voix gémissante,Au ris mêlé de pleurs, aux longs cheveux épars,Belle, levant au ciel ses humides regards A. CHÉNIER, Élég. 32
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3Terme de musique ancienne. Sorte de nome pour les flûtes.
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4Terme de botanique. Plante du Cap (elegia).
Étymologie
Ἐλεγεία, de ἔλεγος, plainte, gémissement.