élémentaire adj. (é-lé-man-tê-r')
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1Qui est de la nature de l'élément. Les corps élémentaires. Les molécules élémentaires.
Il est permis de douter que les substances qu'on nomme élémentaires soient aussi simples et aussi homogènes qu'elles ont paru l'être
Bonnet, Contempl. nat. V, 17
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Les esprits élémentaires, êtres imaginaires que les cabalistes supposaient présider aux éléments.
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2Terme d'histoire naturelle. Parties élémentaires, celles qu'on retrouve semblables à elles-mêmes dans toutes les parties des animaux et des végétaux.
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Tissus élémentaires, tissus simples auxquels peuvent se réduire tous les tissus qui composent un animal, à savoir le tissu cellulaire, le tissu musculaire et le tissu nerveux.
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3Qui concerne les premiers principes d'un art ou d'une science. Un traité élémentaire.
Euclide n'est qu'un auteur élémentaire ; Archimède est un géomètre sublime qu'admirent encore aujourd'hui ceux mêmes qui sont les plus habiles dans les nouvelles méthodes
Rollin, Hist. anc. t. XIII, liv. XXVII, ch. 1, p. 129, dans POUGENS.
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Mathématiques élémentaires, les premières parties d'un cours complet de mathématiques (arithmétique, géométrie, algèbre et trigonométrie).
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Cela est élémentaire, se dit de choses qu'on ne doit pas ignorer.
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Classes élémentaires, la 8e et la 7e.
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3Classes élémentaires, la septième et la huitième dans les lycées.
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4Terme de jurisprudence.
Entrant comme élément dans, constituant un des éléments essentiels de. Il n'est pas démontré qu'ils aient eu l'intention criminelle, qui est élémentaire de tout délit
Arrêt de la Cour d'appel de Paris, 1re chambre, dans Gaz. des Trib. du 3 déc. 1873, p. 1167, 3e col.
Étymologie
Élément ; provenç. et espagn. elementar ; ital. elementare.