émulation s. f. (é-mu-la-sion ; en vers, de cinq syllabes)
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Sentiment généreux qui excite à égaler, à surpasser quelqu'un en talents, en mérite.
Quelque rapport qu'il paraisse de la jalousie à l'émulation, il y a entre elles le même éloignement que celui qui se trouve entre le vice et la vertu
La Bruyère, XILa jalousie et l'émulation s'exercent sur le même objet, qui est le bien ou le mérite des autres, avec cette différence que celle-ci est un sentiment volontaire, courageux, sincère, qui rend l'âme féconde, qui la fait profiter des grands exemples et la porte souvent au-dessus de ce qu'elle admire, et que celle-là au contraire....
La Bruyère, ib.Il ajoutait des prix pour exciter une nouvelle émulation
Fénelon, Tél. XIIl faut envoyer dans les guerres étrangères la jeune noblesse ; ceux-là suffisent pour entretenir toute la nation dans une émulation de gloire, dans l'amour des armes, dans le mépris des fatigues et de la mort même, enfin dans l'expérience de l'art militaire
Fénelon, ib. XIJe vous recommande de n'employer qu'avec une extrême précaution le dangereux moyen de l'émulation
Mme DE GENLIS, Ad. et Théod. t. II, lett. 18, p. 181, dans POUGENS.- L'émulation est sans cesse échaufféePar le nom d'un héros et l'aspect d'un trophée LEGOUVÉ, Épich. et N. I, 1
Synonymes
ÉMULATION, RIVALITÉ. L'émulation est toujours un sentiment généreux ; la rivalité est un mobile tantôt bon, tantôt mauvais. De plus, la rivalité et l'émulation ne s'exercent pas sur les mêmes objets. L'émulation a pour dessein d'égaler, de surpasser en mérite, en vertu, en gloire, etc. ; la rivalité a pour but de disputer la possession d'un bien, le pouvoir, la richesse, une femme, etc.
Étymologie
Provenç. emulacio ; espagn. emulacion ; ital. emulazione ; du latin æmulationem (voy. ÉMULE).