étreinte s. f. (é-trin-t')
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1Action par laquelle on étreint. L'étreinte d'un nœud.
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2Par extension, action de presser quelqu'un dans ses bras. Les étreintes de l'amitié.
Ses bras savent trouver des étreintes caressantes
J.-J. Rousseau, Émile, IVJe l'embrassai pourtant avec un serrement de cœur qu'il partageait et qui se fit sentir réciproquement par de muettes étreintes, plus éloquentes que les cris et les pleurs
J.-J. Rousseau, Hél. III, 14
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3Lien qui unit avec une grande force morale.
Serre d'une étreinte si ferme Le nœud de leurs chastes amours Que....
Malherbe, II, 3- Serre encore ces nœuds d'une étreinte plus forte Tristan L'Hermite, M. de Chrispe, v, 10
- Et nous sommes liés d'une chaîne si sainteQu'on ne saurait sans crime en défaire l'étreinte MAIRET, Sophon. IV, 5
- Et lors d'un nœud sacré l'inviolable étreinte Corneille, Tois. d'or, I, 2
Ô doux liens, ô douce étreinte ! ô favorable poids du joug religieux ! Sainte captivité, qu'on te doit de louanges !
Corneille, Imit. III, 10- D'une étreinte invincible il embrasse la vie André Chénier, 157
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4Sac de crin dans lequel on renferme les graines oléagineuses avant de les soumettre à la presse.
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5Nom, au XVIIe siècle, d'une sorte de lien ou ruban.
Les étreintes des demi-ceints et branches d'éperons seront marquées et contre-marquées,
Règl. 30 déc. 1679
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6Terme d'exploitation houillère. Amincissement plus ou moins considérable du gîte de charbon.
Remarque
Au commencement de ce siècle, Mercier, dans sa Néologie, se plaint qu'étreinte tombe en désuétude ; aujourd'hui ce mot est redevenu d'un usage très fréquent : Les étreintes de la nature ; Une douce étreinte entre deux âmes ; L'étreinte de la reconnaissance, etc.
Étymologie
Étreint.