abside s. f. (a-bsi-d', ou, suivant la prononciation réelle, a-psi-d')
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Le sanctuaire d'une église, cette partie du chœur où le clergé se rangeait autrefois en cercle à droite et à gauche de l'évêque
Acad.Les prêtres remplirent le demi-cercle de l'abside
Chateaubriand, Mart. II, 47
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2Les architectes nomment abside la partie d'une église située derrière le maître autel, où les trois nefs sont ordinairement rompues pour faire place à une seule coupole.
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3Châsse où l'on mettait les reliques des saints.
Étymologie
Absida ou absis, du grec ἀψίς ou ἁχίς, signifiant la jante d'une roue et l'arceau d'une voûte ; il vient de ἅπτειν, qui veut dire toucher, joindre, unir (voy. APTE).