agrandir v. a. (a-gran-dir)
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1Rendre plus grand. Agrandir une maison, la ville. Le chirurgien fut obligé d'agrandir la plaie. Agrandir ses terres, ses possessions. Rome agrandissait incessamment son domaine.
- Puis-je oublier les soins d'agrandir votre empire ? Corneille, Sert. IV, 2
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2Par analogie, rendre plus puissant. Agrandir la puissance de l'État.
Si l'on cherche à élever sa maison et à l'agrandir, qu'on pense que les chrétiens ont une postérité qui ne dépend pas des grandeurs de ce monde
Bossuet, Pensées chrét. 23- Rome a voulu le perdre, et non pas m'agrandir Corneille, Nicom. IV, 5
Le roi, occupé de l'établissement de ses bâtards, qu'il agrandissait de jour en jour, avait marié deux de ses filles à deux princes du sang
Saint-Simon, 11, 40
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3Fig. Agrandir les idées, les vues.
Il y a des passions qui resserrent l'âme, et il y en a qui l'agrandissent
Pascal, édit. Cousin..... l'aspect du péril agrandit le courage
M. J. CHÉN., Gracq. III, 5
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Donner un caractère de grandeur. Agrandir un sujet. Corneille a agrandi la scène française.
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4Faire paraître plus grand. Ce vêtement agrandit la taille.
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5Exagérer. Cet homme agrandit tout ce qu'il raconte. Méfiez-vous de ses récits : il agrandit toujours. Ce mot est familier en ce sens.
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S'AGRANDIR, v. réfl.
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6Devenir plus grand, au propre et au figuré. Cette ville s'agrandit rapidement. Lorsque la république romaine se fut agrandie. Son courage s'agrandissait avec les dangers.
Il ne suffit pas de s'agrandir dans les choses qu'on dédaignera aussi bien que les autres, quand on sera le maître : il faut chercher quelque chose qui soit digne de satisfaire un grand cœur : la vertu
Bossuet, Pensées chrét. 16- Déjà, déjà je nage en des flots de lumière ;L'espace devant moi s'agrandit, et la terreSous mes pieds semble fuir Lamartine, Médit. I, 27
On sent le feu [de l'amour] s'agrandir
Pascal, édit. Cous.Puisqu'elle [Rome] va combattre, elle va s'agrandir
Corneille, Hor. I, 1- Seigneur, qui des mortels eût jamais osé croireQu'un nom à qui la guerre a trop fait applaudir,Dans l'ombre de la paix trouvât à s'agrandir ? Corneille, Sertor. III, 1
- Jamais, pour s'agrandir, vit-on dans sa manieUn tigre en factions partager l'Hyrcanie ? Boileau, Sat. VIII
Un ambitieux qui se laisse dominer par la passion de s'agrandir
Bourdaloue, Pensées, t. II, p. 172Lorsqu'un juge veut s'agrandir et qu'il change en une souplesse de cœur le rigide ministère de la justice
Bossuet, Letellier.
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7Accroître ses propriétés. Il emploie tout son argent à s'agrandir.
Synonymes
AGRANDIR, ÉTENDRE. Agrandir c'est rendre plus grand. Étendre, c'est rendre plus étendu. Toutes les fois que l'idée d'étendue, c'est-à-dire de prolongement dans une direction déterminée, soit au physique soit au figuré, prévaudra, c'est étendre qu'on emploiera. On se servira au contraire d'agrandir, s'il est question d'une augmentation qui ne soit pas seulement en étendue. C'est pour cela qu'on dira étendre un empire ou l'agrandir, suivant la circonstance ; mais on ne peut employer qu'agrandir en parlant d'un homme dont on augmente la puissance ou le crédit.
Étymologie
À et grandir ; ital. aggrandire. Ce verbe ne paraît pas avoir été usité dans l'ancien langage ; cependant on y trouve agrandoier : mais le véritable verbe de ces temps était agreger ou engreger, composé de à ou en, et grandior, plus grand.