alternative s. f. (al-tèr-na-ti-v')
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1Succession de deux choses qui reviennent tour à tour.
Vivez-vous encore dans ces alternatives de grâce et de péché ?
Massillon, Rech.[Si on ne menait une vie égale et uniforme] on ne pourrait comparer, sans beaucoup d'erreur ou d'incertitude, les transpirations de différents temps ; une alternative irrégulière d'intempérance et de sobriété brouillerait tout
Fontenelle, Dodart.
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2Option entre deux choses, entre deux propositions.
Vous jugez bien que dans l'alternative qu'elle me proposait je n'avais qu'un parti à prendre
Fontenelle, Candaule, Gygès.
Étymologie
Alternatif.
Supplément
ALTERNATIVE. Ajoutez : - REM. On dit quelquefois choisir entre deux alternatives, prendre la première, la seconde alternative ; cela est mauvais. Il n'y a jamais qu'une alternative composée de deux éléments entre lesquels il faut se décider. Poussés à bout, attaqués dans nos derniers retranchements, s'il ne reste qu'un parti à prendre, il n'y a pas d'alternative. Menacés de perdre l'honneur ou la vie, ou bien n'ayant que deux voies de salut toutes deux périlleuses, nous sommes dans une cruelle alternative. On propose une alternative à quelqu'un. On choisit dans une alternative ; mais on ne se décide pas pour une alternative, puisque l'alternative elle-même est l'option entre deux issues, deux moyens.