amazone s. f. (a-ma-zô-n' ; d'autres prononcent aa-ma-zo-n')
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1Terme de mythologie. Nom de femmes guerrières qui vivaient sans hommes.
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2Dans le langage général, femme d'un courage mâle et guerrier. C'est une véritable amazone.
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3Habit d'amazone ou amazone, longue robe de drap que portent les femmes pour monter à cheval.
Étymologie
Ἀμαζὼν, mot d'origine fort incertaine. Les uns l'ont tiré de ἀ privatif, et de μαζὸς, mamelle ; parce que, dit-on, les Amazones détruisaient une mamelle chez les petites filles ; mais on a un grand nombre de monuments anciens où les Amazones sont figurées et où leur sein n'est pas mutilé ; et Hippocrate, qui parle de cette mutilation, l'attribue non aux Amazones, mais aux femmes scythes ; il dit seulement que les amazones estropiaient, dans le bas âge, les enfants du sexe masculin. Les autres ont fait venir amazone de α augmentatif et de μαζὸς, mamelle ; qui a de grosses mamelles ; d'autres, de ἅμα, ensemble, et ζῆν, vivre. Toutes ces étymologies sont incertaines ; et il est possible que amazone soit quelque nom géographique, ou quelque terme mythologique d'une étymologie aujourd'hui méconnaissable.