antiquité s. f. (an-ti-ki-té)
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1Ancienneté très reculée.
Elles ont une antiquité au-dessus d'Esdras
Bossuet, Hist. II, 13- De nos arts, de nos lois l'auguste antiquité Voltaire, Orphel. de la Chine, I, 1
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2De toute antiquité, loc. adv. De tout temps.
Terres censuelles, dont le cens avait de toute antiquité appartenu au roi
Montesquieu, Esp. XXX, 15
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3Collectivement, les hommes qui ont vécu dans les siècles éloignés du nôtre. L'antiquité raconte.
On peut opposer les deux Scaligers à la plus savante antiquité
BALZAC, dans BOUHOURS
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4Au plur. Monuments, œuvres d'art qui nous restent de l'antiquité. Des antiquités romaines. Les antiquités d'une ville.
Les mœurs antiques qu'Homère et Hésiode nous représentent, ne servent pas peu à nous faire entendre les antiquités beaucoup plus reculées et la divine simplicité de l'Écriture
Bossuet, Hist. univ. I, 25Clément XI lui donna par une bulle l'intendance générale sur toutes les antiquités de Rome, auxquelles il était défendu de toucher sans sa permission
Fontenelle, Bianchini.
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Il s'emploie en ce sens, mais plus rarement, au singulier. On voit près de cette ville une belle antiquité.
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5Il s'est dit pour vieillesse.
Mon âge, mon antiquité, la simplicité de mes sentiments.... me donnaient cette confiance
Bossuet, Relation sur le quiétisme.On se cache de celui qui par son antiquité était à la tête
Bossuet, Remarque sur la réponse [de Fénelon] à la relation sur le quiétismeMon antiquité ne me permet plus d'entretenir la compagnie au delà de neuf heures
Mme DE COULANGES, Lett. à Mme de Grignan, 3 mars 1704
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Cet emploi a cessé d'être en usage.
Étymologie
Provenç. antiquitat ; espagn. antiguedad ; ital. antichità ; de antiquitatem (voy. ANTIQUE).