atrocité s. f. (a-tro-si-té)
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1Le caractère cruel et odieux d'une chose. L'atrocité d'une action, d'un crime.
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2Action atroce.
- Et c'est un crime affreux dont on doit vous punir,Qu'à tant d'atrocités l'amour ait pu servir Voltaire, Catil. III, 2
Quelle politique, quel intérêt d'État, de seconder les atrocités d'un scélérat !
Voltaire, Mœurs, 111
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Chose atroce.
Puissions-nous imiter les Anglais dans leur marine, dans leur commerce, dans leur philosophie, mais jamais dans leurs atrocités dégoûtantes [de théâtre] !
Voltaire, Lettr. Le Kain, 26 oct. 1760
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3Atrocité de l'âme, du caractère, extrême cruauté de l'âme, du caractère.
.... Chez qui je ne vois qu'un orgueil inflexible, Une atrocité morne
VOLTAIRE, Scythes, V, 4
Étymologie
Atrocitas, de atrox (voy. ATROCE).