bâillon s. m. (bâ-llon, ll mouillées, et non bâ-yon)
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1Petite barre de bois ou de fer qu'on met entre les dents pour empêcher de parler ou d'appeler.
Lorsqu'on mit un bâillon à Lalli et qu'on lui eut coupé la tête pour avoir été malheureux et brutal
Voltaire, Lettr. d'Argental, 23 mai 1769
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Fig.
Qu'en dirent [de la campagne de Vendôme, en Italie] le prince Eugène et Staremberg ? Qu'en dirent les officiers principaux, quand, par son retour, leur bâillon leur tomba de la bouche ?
Saint-Simon, 204, 244
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2Petit panier qu'on adapte au nez d'un animal pour l'empêcher de mordre.
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Lien avec lequel on réunit les mâchoires d'un chien, pour le même but.
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3Terme de médecine. Instrument qui sert à tenir la bouche ouverte lorsqu'on veut l'explorer.
Étymologie
Bâiller ; ce qui tient la bouche ouverte, ce qui fait bâiller.