bain s. m. (bin)
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1Action de plonger le corps dans l'eau ou dans quelque autre liquide ; le liquide même dans lequel on se plonge. Prendre un bain ; un bain froid ; un bain de mer.
[Elle] Le plonge en un bain d'eaux et d'herbes inconnues
Corneille, Médée, I, 1
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Bain russe, espèce de bain de vapeur.
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Familièrement et fig. C'est un bain qui chauffe, se dit d'un nuage qui menace de la pluie, lorsque d'ailleurs la température est élevée et que le soleil brille.
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2Baignoire. Remplir, vider un bain.
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Fond de bain, le linge dont on garnit la baignoire.
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3Au plur. Établissements de bains. Ces bains sont bien situés.
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Eaux minérales. Les bains de Cauterets, d'Aix en Savoie.
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4Fig.
Une conscience que le bain de la pénitence aura achevé de purifier
Massillon, Comm.Le baptême est un bain qui rend à l'âme sa vigueur première
Chateaubriand, Génie, I, I, 6
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5En chimie, vase que l'on place sur un fourneau évaporatoire, et qui contient une substance quelconque, dans lequel on plonge le vaisseau où est la matière à évaporer ou à distiller.
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Bain-marie, se dit quand ce vase contient de l'eau. Chauffer un bouillon au bain-marie.
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Au plur. Des bains-marie.
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En termes d'alchimie, bain-marie, le mercure dans lequel étaient plongés les métaux appelés le roi et la reine.
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6En médecine, bain électrique, état d'un individu placé sur un isoloir, et communiquant, au moyen d'une tige métallique, avec le conducteur principal de la machine électrique, pendant que celle-ci est en action.
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7Terme de teinturier. Cuve préparée pour la teinture.
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Bain se dit, en général, des liqueurs et des vases dans lesquels on prépare les différents ouvrages.
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8État de fusion parfaite d'un métal.
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9Bain de mortier, couche épaisse de mortier sous le pavé d'une cour, etc.
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10En Angleterre, l'ordre du Bain (bath, en anglais), ordre institué par Richard II, et renouvelé après quelque décadence ; l'insigne est un cordon bleu porté de gauche à droite. Le nom de l'ordre vient de l'usage qui était établi de se baigner avant de recevoir les éperons d'or.
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11Terme d'exploitation houillère. Bain d'eau, ou, simplement, bain, réservoir souterrain formé par l'infiltration des eaux dans les vides laissés par l'exploitation de la houille.
Étymologie
Wallon, banië ; provenç. banh ; espagn. baño ; ital. bagno ; de balneum (voy. BAIGNER). On a dit que bain-marie était une corruption pour balneum maris, bain de mer ; mais c'est une erreur ; bain-marie se trouve dans un texte du XIVe siècle, et balneum mariæ dans Arnaud de Villeneuve qui est du même temps ; il ne peut donc y avoir de corruption. Bain-marie aura été ainsi dit, par allusion, à cause de la douceur de cette manière de chauffer.