baromètre s. m. (ba-ro-mè-tr')
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1Instrument qui mesure la pression de l'atmosphère. Torricelli inventeur du baromètre. Laplace a donné une formule pour calculer les hauteurs au moyen du baromètre.
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2Le même instrument, indiquant les variations atmosphériques que l'observation a montré dépendre presque toujours de la pression de l'air. Le baromètre est à la pluie, au beau fixe.
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Fig. Ensemble de signes indiquant une situation politique ou l'état de l'esprit de quelqu'un. Il paraît que le baromètre a changé, se dit d'un homme qui était fort gai et qui est devenu sombre, et réciproquement.
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2Fig. Ajoutez :
Toutes les conditions ont des baromètres ou des pierres de touche de leur aisance ou de leur incommodité
BOISGUILLEBERT, Traité des grains, ch. VILe change ne fait rien aux monnaies ; mais il est le véritable baromètre du commerce
DUTOT, Réfl. sur le comm. et les finances, Plan, etc.
Étymologie
Βάρος, pesanteur, et μέτρον, mesure (voy. MÈTRE).