braies s. f. plur. (brê)
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1Culotte, caleçon. Vieux en ce sens.
Tous ces barbares [les Francs] portaient de longues braies
Chateaubriand, Mart. 191
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Fig. et populairement. Il en est sorti, il s'en est tiré les braies nettes, il s'est tiré heureusement d'une mauvaise affaire.
Moi, je dis que nos libertés auront peine à sortir d'ici les braies nettes [saines et sauves]
Molière, les Préc. 12
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2Au sing. Une braie, couche ou lange qu'on met aux petits enfants pour les empêcher de se salir.
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3Terme de marine. Morceau de grosse toile goudronnée que l'on cloue en certains endroits, pour empêcher l'eau d'entrer dans le bâtiment.
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4Terme de métier. Traverse de bois qu'on met sur le pailler d'un moulin à vent.
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Morceau de papier dont les typographes garnissent la frisquette de leur presse.
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Étymologie
Wall. brâie, bandage passant autour du ventre ; provenç. braia, braga ; espagn. bragas ; ital. brache ; du latin braca, mot gaulois d'après le dire des auteurs, qui se retrouve encore aujourd'hui dans le celtique : bas-bret. bragez, braies, brôz, jupe ; gaél. brigis, briogais, braies. On a là, dans nos textes, un exemple de brais écrit sans e et monosyllabe, tandis que braie était toujours de deux syllabes.