1bât s. m. (bâ ; le t ne se lie pas dans la conversation ; au pluriel l's se lie : les bâts et les ânes, dites : les bâ-z et....)
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1Selle grossière de forme et d'étendue variables, à l'usage des bêtes de somme. Mettez le bât sur l'âne.
J'ai un cheval de bât qui porte mon lit
Mme de Sévigné, 52Nous aperçûmes de loin deux chevaux de bât couverts de jaune
Saint-Simon, 12, 140
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Fig. Un cheval de bât, un homme chargé, dans une maison, dans une communauté, des besognes que les autres refusent.
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2Fig.
Et toi, peuple animal, Porte encor le bât féodal
Béranger, Carabas.
Étymologie
Provenç. bast ; espagn. et ital. basto ; bas-latin, bastum ; du radical qui est dans βαστάζειν, porter, βάσταξ, bête de somme, qui est aussi dans bâtir, bâton, et qui a le sens de soutenir, porter, affermir.