capitole s. m. (ka-pi-to-l')
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Forteresse et temple de Jupiter à Rome, sur le mont Tarpéien.
- Brûlons ce Capitole où j'étais attendu Racine, Mithr. III, 1
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Fig. Il n'y a qu'un pas du Capitole à la roche Tarpéienne, c'est-à-dire qu'un pas des honneurs suprêmes à la ruine [les triomphateurs romains allaient au Capitole, et les conspirateurs étaient précipités du haut de la roche Tarpéienne].
On voulait, il y a peu de jours, me porter en triomphe, et maintenant on crie dans les rues : La grande trahison du comte de Mirabeau.... Je n'avais pas besoin de cette leçon pour savoir qu'il est peu de distance du Capitole à la roche Tarpéienne
MIRAB., Collect. t. III, 356
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Lieu où siége la municipalité dans certaines villes.
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Lieu où siége, à Washington, le congrès des États-Unis.
Étymologie
Capitolium. L'ancienne dérivation, caput Toli, la tête de Tolus, qu'on racontait avoir été trouvée encore toute fraîche en creusant les fondations du Capitole, est une légende étymologique pour expliquer un mot dont on ne connaissait plus l'origine et le sens.