caravane s. f. (ka-ra-va-n')
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1Nom, dans l'Orient et l'Afrique, des troupes de voyageurs qui s'assemblent pour traverser les déserts ou les mers avec plus de sûreté.
Les caravanes moscovites, qui allaient trafiquer à la Chine, mettaient une année entière à leur voyage
FONTENELLE, Czar Pierre.
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2Familièrement, troupe de gens allant de compagnie. Nous partirons en caravane.
- Tous quatre en chemin ils se mirent....La caravane enfin rencontre en un passageMonseigneur le lion.... La Fontaine, Fabl. IV, 12
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3Les premières courses des jeunes chevaliers de Malte contre les Turcs, parce qu'elles avaient souvent pour objet d'enlever les caravanes qui vont par mer d'Alexandrie à Constantinople. Le cadet était à Malte pour faire ses caravanes.
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Fig. et familièrement. Faire ses caravanes, mener une vie dissipée et aventureuse.
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Étymologie
Persan, karouān, troupe de voyageurs.
Supplément
CARAVANE. - HIST. XIIIe s. Ajoutez : (il faut probablement lire karvane, comme dans Du Cange ; car consui doit être lu consuï, de trois syllabes).