catastrophe s. f. (ka-ta-stro-f')
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1Renversement, grand malheur, fin déplorable. Ce tremblement de terre fut une épouvantable catastrophe. Nous touchons à la catastrophe. La vie de Jules César se termina par une étrange catastrophe.
Allons voir allumer le bûcher d'Hercule, et représenter sa catastrophe sur le mont Oeta
D'ABLANC., Lucien, t. II, Amours, dans RICHELET
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2Par extension, le dernier et principal événement d'une tragédie, d'un drame. Catastrophe habilement préparée.
Le poëme tragique vous mène par les larmes, par les sanglots, par l'incertitude, par l'espérance, par la crainte, par les surprises et par l'horreur, jusqu'à la catastrophe
La Bruyère, I
Étymologie
Καταστροφὴ, retour, tournure, issue, de ϰατὰ, sur, et στροφὴ, tour (voy. STROPHE).