chapelain s. m. (cha-pe-lin)
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1Bénéficier titulaire d'une chapelle. Les chapelains de Notre-Dame.
- Le souper hors du chœur chasse les chapelains Boileau, Lutr. II
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2Prêtre qui vient dire la messe dans des chapelles de princes ou de particuliers.
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3Les chapelains, les officiers ecclésiastiques de la maison du roi et des princes, qui servent à leurs chapelles.
Si cette autorité des empereurs avait duré, les papes n'eussent été que leurs chapelains
Voltaire, Mœurs, 36
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4Chapelains du pape, auditeurs ou juges du Sacré Palais ; ainsi nommés parce que le pape donnait autrefois audience dans sa chapelle pour juger les questions sur lesquelles il était consulté.
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Un des dignitaires de Malte.
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Étymologie
Picard capelain ; provenç. capelan ; catal. capellá ; espagn. capellan ; ital. cappellano ; bas-latin, capellanus ; du bas-latin capella, chapelle (voy. CHAPELLE).