chatière s. f. (cha-tiê-r')
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1Trou pratiqué à une porte pour le passage des chats.
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Par extension, une ouverture quelconque.
M. le prince, en arrière du service, regardait par la chatière et s'applaudissait de sa malice noire
Saint-Simon, 75, 227
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Fig. Voie dérobée.
Pelletier, soutenu du crédit de son père, était introduit [pour être premier président] par la chatière de la main de Saint-Sulpice
Saint-Simon, 173, 56
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2Pertuis qu'on ménage pour donner issue aux eaux d'un bassin.
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3Piége pour prendre les chats.
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4Il s'est dit, par plaisanterie, pour refuge, demeure d'un chat.
Raton [Voltaire travaillant à une réponse à Guénée] joue actuellement avec la souris nommée Guénée ; mais ses pattes sont bien faibles ; je ne sais si ce combat du chat et du rat d'église pourra amuser les spectateurs ; le parti du rat est bien fort, il est toujours prêt à étrangler Raton ; et on voudrait le prendre dans sa chatière, si on ne disait pas quelquefois que ce n'est pas la peine, et que Raton est mort ou autant vaut
Voltaire, Lett. à d'Alembert, 18 nov. 1776
Étymologie
Chat ; picard, catière, gouttière.